A Espanha ocupa quase toda a Península Ibérica, com 505.990 km², e inclui ainda as ilhas Baleares, no Mediterrâneo, as Canárias, na costa da África, e os enclaves de Ceuta e Melilla, que fazem dela o único país europeu com fronteira terrestre com um país africano, o Marrocos. A capital e maior cidade é Madri; Barcelona, Valência, Sevilha, Málaga, Bilbau e Granada são outras grandes áreas urbanas. É o segundo país mais visitado do mundo, com 82 milhões de turistas em 2017, e tem o terceiro maior número de sítios Patrimônio Mundial da UNESCO.
A melhor época para viajar para a Espanha
A resposta depende da região. O norte, da Galícia à Catalunha, tem clima temperado marítimo ou úmido. O resto da península é mediterrâneo com tendências continentais: os vales do Guadalquivir e do Ebro são continentais, o primeiro mais frio e seco, o segundo mais úmido e quente. Catalunha, Comunidade Valenciana e Baleares têm clima mais temperado. As Canárias têm clima atlântico subtropical. As festas também decidem datas: a Semana Santa na Andaluzia e em Castela e Leão, La Tomatina em Buñol, em Valência, e as festas de São Firmino em Pamplona, com a corrida de touros em 14 de julho.
Como chegar à Espanha
São 47 aeroportos públicos. O mais movimentado é o de Madri-Barajas, com 50 milhões de passageiros em 2016, seguido pelo de Barcelona-El Prat, com 44 milhões. Os portos principais são Algeciras, Barcelona, Valência e Bilbau. Por terra, a Espanha tem a mais extensa rede ferroviária de alta velocidade da Europa, que liga Málaga, Sevilha, Madri, Barcelona, Valência e Valladolid, com trens de até 300 km/h. Seis rodovias partem de Madri rumo ao País Basco, à Catalunha, a Valência, à Andaluzia Ocidental, à Estremadura e à Galícia.
O que fazer na Espanha
Pela arquitetura, a Espanha soma camadas. Córdoba guarda a herança árabe do califado, e Granada, o palácio dos nasridas, a Alhambra. O gótico aparece em todo o território, o mudéjar mistura motivos árabes à arquitetura europeia, e Barcelona tem o modernismo catalão de Gaudí. Na pintura e na literatura, o Século de Ouro deu Velázquez e o Dom Quixote.
Entre as atividades que se reservam antes, há o tour privado pela Alhambra e pelos Palácios Nasridas (3 horas), a excursão a Montserrat com visita a uma vinícola (7h30) e o tour de pinchos por Bilbau (3 horas). Para quem prefere caminhar, há a trilha pelo vulcão Tajogaite (4h30) e o free tour da Guerra Civil Espanhola (2h30), que trata do conflito de 1936 a 1939. Há ainda a excursão a Nerja, Frigiliana e El Acebuchal e free tours por Madri, Marbella e Itálica.
Onde se hospedar
A Espanha é diversa demais para uma resposta única. Madri, no centro, serve de base para o interior. Barcelona, Valência e Bilbau cobrem o leste e o norte, Sevilha, Granada e Málaga, o sul. As ilhas pedem hospedagem própria e voo. Escolha a base conforme o roteiro, e evite dormir em uma cidade diferente a cada noite.
Gastronomia
A cozinha espanhola varia por costa e por interior. Na costa mediterrânea, da Catalunha à Andaluzia, há frutos do mar, peixe frito, gaspacho e arroz, como a paella valenciana e o arroz negro catalão. No interior, predominam sopas quentes e grossas, como a sopa castelhana de pão e alho, e ensopados como o cozido madrilenho. O presunto espanhol e o queijo manchego são clássicos. No norte atlântico, peixes e frutos do mar, como o bacalhau à basca, o marmitako e o polvo à feira.
Dicas práticas antes de ir
- Escolha poucas regiões por viagem: as distâncias entre elas são grandes.
- O trem de alta velocidade liga as grandes cidades, o que ajuda a cobrir distâncias longas.
- Confira o calendário de festas antes de fechar as datas, porque elas mudam preços e lotação.
- O espanhol é oficial em todo o país; catalão, basco e galego também são cooficiais em suas regiões.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda sem hesitar. A Espanha reúne litoral, montanha, cidades romanas e mouriscas e cozinhas regionais bem distintas. Quem tenta ver tudo em uma viagem volta cansado. Escolha uma região e explore bem.