Antes de ir: documentos, seguro e chip para a Espanha
Es Mercadal fica no centro da ilha de Menorca, nas Baleares, aos pés do Monte Toro, a montanha mais alta da ilha, com 357 metros. A vila está a 21 km de Maó, a capital da ilha, e a cerca de 10 km de Fornells. O município é o mais setentrional de Menorca e de todas as Baleares, e inclui o ilhéu de Sanitja. A vila em si é do interior, de tradição agrícola. A costa de praias e calas fica no resto do município, a norte.
A melhor época para visitar Es Mercadal
O clima é mediterrâneo, com estações bem marcadas. A média anual é de 17,1 °C, com mínima média de 11,5 °C em janeiro e máxima média de 25 °C em agosto. No inverno as noites e as manhãs podem ficar abaixo de 5 °C, e no verão as máximas passam dos 30 °C. Para praia e barco, o verão é a estação. Para caminhar pelo Monte Toro e pela vila, a primavera e o começo do outono são mais agradáveis.
Como chegar a Es Mercadal
De Maó se chega pela estrada Me-1. O carro é o jeito mais prático de alcançar as praias do litoral norte, que ficam espalhadas.
O que fazer em Es Mercadal
O ponto mais conhecido é o Santuário da Virgem do Monte Toro, padroeira de Menorca, que fica no alto do monte. A vila tem origem no século XIII, quando um grupo de pessoas de Girona se instalou aqui depois da reconquista da ilha, em 1287. Em 1301 recebeu o privilégio de fazer mercado às quintas-feiras, e o nome vem do latim e quer dizer "lugar de mercado". Também há a grande cisterna de água, o aljub.
- Praias de Macaret, Arenal d'en Castell e Port d'Addaia, com acesso fácil e serviços.
- Cavalleria, Binimel·là e Pregonda, com acesso de carro e muita procura no verão.
- Calas virgens, acessíveis só a pé ou de barco, como Cala Pudent e Cala Tusqueta.
- Fornells, vila de pescadores a uns 10 km, com porto comercial e pesqueiro.
As águas do litoral, do Cabo Gros até a Mola de Fornells, fazem parte da Reserva Marinha do Norte de Menorca, e 55% do município é área protegida. Entre as atividades que dá para reservar, várias saem da região de Fornells: passeio de catamarã pelo norte, passeio de barco pelas calas, tour de 4x4 pela Menorca desconhecida, caiaque com snorkel e barco a vela ao entardecer.
Onde se hospedar
Quem vem pela praia costuma escolher os núcleos da costa, como Arenal d'en Castell, Macaret, Port d'Addaia e Punta Grossa, de caráter turístico. A vila de Es Mercadal, no interior, atende a quem prefere um ritmo de cidade pequena e quer acesso fácil ao resto da ilha.
Dicas práticas antes de ir
- A festa da Virgem do Monte Toro é em 8 de maio, e as festas de São Martinho são na terceira semana de julho. Nesses dias a vila muda de ritmo.
- Ao fazer passeios de barco pela Reserva Marinha, evite fundear sobre as pradarias de posidônia, o que é proibido na reserva.
- Leve tênis para as calas de acesso a pé: os caminhos são de terra.
- No verão, reserve catamarã e barco com antecedência.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda como base central em Menorca, com a ressalva de que a vila em si tem pouco a mostrar. O atrativo real é o litoral norte e os passeios de barco partindo de Fornells. O Monte Toro vale meia hora. O resto do dia é melhor passar no mar.
