Antes de ir: documentos, seguro e chip para a Espanha
Astorga é uma cidade de cerca de 10 mil habitantes na província de León, em Castela e Leão, no noroeste da Espanha. Fica na passagem entre o planalto leonês e as montanhas de León, num cruzamento histórico do Caminho de Santiago com a Vía de la Plata, na porta de entrada para a Galícia. Não tem mar. Nasceu como acampamento militar romano no fim do século I a.C. e ganhou fama pelo ouro que se minerava na região, a ponto de Plínio, o Velho, chamá-la de "vrbs magnifica".
Hoje vive de serviços, comércio e turismo cultural, e mantém uma antiga tradição de chocolate. É pequena, dá para ver a pé, e a surpresa é encontrar uma obra de Gaudí num lugar assim.
A melhor época para visitar Astorga
O clima é mediterrâneo continentalizado, com invernos frios e muitas geadas, e verões quentes e secos, mas sem calor extremo: a média do mês mais quente não passa de 22 °C. A altitude e o vento deixam o ambiente fresco boa parte do ano, e o tempo é mais desagradável no inverno e na primavera. O verão e o início do outono são as estações mais confortáveis para andar pela cidade e fazer trechos do Caminho.
Como chegar a Astorga
O aeroporto mais próximo é o de León, a 44 km. Os de Valladolid e das Astúrias ficam a 157 e 193 km. Há estação de trem na linha Palencia-A Coruña, com serviços da Renfe, e a empresa ALSA liga a cidade a León, Ponferrada, A Coruña, Valladolid, Madri, Gijón e Barcelona.
O que fazer em Astorga
O Palácio Episcopal é a atração que mais chama gente. Depois do incêndio de 1886, o bispo encomendou o projeto ao arquiteto modernista Antoni Gaudí. As obras começaram em 1889, mas Gaudí saiu em 1893, após a morte do bispo e de desavenças com o cabido, e o prédio foi terminado por outros. A catedral de Santa María é Monumento Nacional desde 1931. A Prefeitura, terminada em 1703, tem no relógio dois bonecos vestidos de maragatos, Juan Zancuda e Colasa, que marcam as horas com uma marreta.
Astorga tem também uma Rota Romana, que reúne restos do passado da cidade no subsolo, e a Ergástula Romana, declarada bem de interesse cultural. O município inclui ainda Castrillo de los Polvazares, conjunto histórico protegido. E há o Museo del Chocolate, que guarda embalagens, cartazes e máquinas antigas da indústria que chegou a ter 41 fabricantes em 1916.
Dos passeios que o Civitatis oferece, destacam-se o tour completo pela cidade (3 horas), o free tour de 1h15, as visitas guiadas pela catedral e pelo Palácio Episcopal (50 minutos cada) e o free tour dos mistérios e lendas. Há também visita à fábrica de cerveja Valles del Lúpulo.
Onde se hospedar
A cidade é compacta, e o centro histórico reúne catedral, palácio e prefeitura a poucos minutos um do outro. Quem faz o Caminho de Santiago costuma parar aqui. Fique perto do casco antigo para fazer tudo a pé.
Gastronomia
O prato mais conhecido é o cocido maragato, servido ao contrário: começa pelas carnes, que podem chegar a doze tipos, depois grão-de-bico, batata e verdura, em seguida a sopa, e termina com a sobremesa, em geral natilla. Ninguém sabe ao certo a origem da ordem, mas a tradição vem dos tropeiros, que comiam a carne fria antes para esquentar a sopa na chegada. A região também tem a cecina de León, um embutido de carne bovina com Indicação Geográfica Protegida desde 1994, e a sopa de alho.
Dicas práticas antes de ir
- Vá com fome ao cocido maragato: são até doze tipos de carne.
- Confira o horário de visita do Palácio Episcopal e da catedral antes de ir.
- Leve agasalho: o ambiente é fresco boa parte do ano, e o inverno é frio e com geadas.
- Um dia basta para a cidade. Dois, se quiser incluir Castrillo de los Polvazares.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda como parada de um dia na rota entre León e a Galícia, ou no meio do Caminho. O Gaudí fora de Barcelona é o motivo principal, e o almoço maragato é o segundo. Para dormir lá, só se você estiver fazendo o Caminho.
