Antes de ir: documentos, seguro e chip para a Espanha
Alcaraz é um povoado da província de Albacete, em Castela-La Mancha, no sudeste da península Ibérica, e a capital da comarca da Serra de Alcaraz. Fica a 80 km de Albacete, a 940 metros de altitude, aos pés do extremo norte da serra, na encosta leste do cerro de San Cristóbal. Tem cerca de 1.300 habitantes. A praça Mayor, um conjunto renascentista de estilo uniforme e clara influência italiana, foi declarada conjunto histórico-artístico em 1945.
O município tem uma curiosidade geográfica: está em quatro bacias hidrográficas, as do Guadalquivir, do Guadiana, do Júcar e do Segura, o que o torna um dos poucos pontos da Espanha com essa característica. O pico mais alto da serra é o Almenara, com 1.796 metros.
Melhor época para visitar Alcaraz
O calendário de festas ajuda a escolher a data. No último fim de semana de abril acontece o Mercado Medieval. Em 30 de abril e 1º de maio, os Mayos homenageiam a Virgem de Cortes, e em 1º de maio há também uma romaria. De 4 a 9 de setembro ocorrem as festas patronais, em honra de Nossa Senhora de Cortes, e em 8 de setembro, a grande romaria ao santuário reúne uma multidão de peregrinos. Em 17 de janeiro, o povoado celebra San Antón.
Como chegar a Alcaraz
A estrada nacional N-322, que liga Albacete a Bailén, passa pelo município e é o caminho mais direto a partir da capital da província. A CM-412 segue para Villanueva de los Infantes e Riópar. O traçado da linha de trem Baeza-Utiel, que nunca chegou a funcionar, virou em parte uma via verde de 106 km entre Villapalacios e Albacete, que passa por Alcaraz.
O que fazer em Alcaraz
- Praça Mayor: o retângulo irregular tem arcadas em três lados, as chamadas lonjas, e reúne a Torre del Tardón, a torre do relógio e imagem mais conhecida de Alcaraz, a igreja da Santíssima Trindade e Santa Maria e a prefeitura.
- Portada del Alhorí: obra plateresca do arquiteto Andrés de Vandelvira, nascido em Alcaraz, é possivelmente o monumento mais atraente da cidade.
- Castelo e aqueduto: o castelo já existia no século XI e chegou a ter três muralhas. O aqueduto, hoje em ruínas, ainda tem um arco e vários pilares visíveis da estrada N-322.
- Igreja de San Miguel: fundada, ao que parece, depois da conquista de Alcaraz, no século XIII, e onde Vandelvira foi batizado.
- Los Batanes: microrreserva natural a 3 km do centro, onde os rios de la Mesta e de El Escorial se encontram e formam o Guadalmena numa cachoeira chamada Salto del Caballo. As paredes têm cavernas com pinturas rupestres do Neolítico.
- Real Mosteiro e Santuário de Cortes: ponto de peregrinação de toda a região da Mancha e do leste da Andaluzia.
- Paraje del Santo: a uns 6 km do centro, guarda os restos de um antigo povoado ibero ainda sem escavação, ruínas de uma igreja gótica e túmulos escavados na rocha.
Onde se hospedar
O povoado é pequeno, e a vida gira em torno da praça Mayor e das ruas do entorno. Albacete, a capital da província, fica a 80 km pela N-322 e tem mais opções de hospedagem.
