Antes de ir: documentos, seguro e chip para a Espanha
Jerez de los Caballeros fica na Extremadura, na província de Badajoz, a 72 km da capital provincial e a 18 km da fronteira com Portugal. A cidade se espalha por duas colinas sobre o rio Ardila, afluente do Guadiana, e o povoado está a 504 metros de altitude. Tem pouco mais de 9 mil habitantes e uma herança de edifícios mudéjares, góticos e barrocos que lhe valeu o título de conjunto histórico-artístico, em 1966. Pelo conjunto de torres barrocas de tijolo, gesso e cerâmica vidrada, é conhecida como a cidade das quatro torres.
O nome vem dos cavaleiros templários: a cidade foi conquistada em 1230 por Afonso IX de Leão, com ajuda dos templários, e doada à ordem. Depois da dissolução da Ordem do Templo, em 1312, passou à coroa de Castela e, em 1370, à Ordem de Santiago. Entre 1523 e 1526, Carlos V lhe concedeu o título de muito nobre e leal cidade.
Como chegar
A estrada nacional N-435, entre Badajoz e Huelva, atravessa o município. A EX-112 liga a cidade a Oliva de la Frontera e a Burguillos del Cerro, e estradas locais levam a Valle de Matamoros, Valle de Santa Ana, Salvatierra de los Barros, Encinasola e Higuera de Vargas.
O que visitar em Jerez de los Caballeros
- Castelo templário: foi construído sobre uma alcáçova muçulmana, da qual restam vários elementos. As muralhas e as torres são templárias, do século XIII, com acréscimos feitos pela Ordem de Santiago.
- Muralhas: o conjunto murado, obra dos templários no século XIII, tinha seis portas, e hoje só restam a Puerta de Burgos e a Puerta de la Villa. Um dos baluartes é a Torre Sangrenta, nome ligado à lenda de que os templários resistiram até o fim e morreram degolados.
- Igreja de San Bartolomé: levantada em meados do século XV, tem três naves em cruz latina e uma portada de tijolo e gesso com azulejos policromados. A torre, de 1759, lembra a Giralda de Sevilha.
- Igreja de San Miguel Arcángel: do século XV, é de estilo barroco, com três naves e uma cúpula com lanterna e afrescos da Santíssima Trindade. A torre-campanário é de 1749. Hernando de Soto pediu em testamento uma capela nessa igreja.
- Igreja de Santa María de la Encarnación: é o templo mais antigo da cidade, com estrutura do século XVI e torre do século XVIII. Numa coluna há uma inscrição visigótica que registra a consagração da igreja em 25 de dezembro de 556.
- Igreja de Santa Catalina: de nave única com abóbadas de nervuras, tem uma torre de 1762, barroca com influência neoclássica.
- Casa Museu de Núñez de Balboa: uma casa de época dedicada ao conquistador extremenho Vasco Núñez de Balboa.
A cidade foi berço de exploradores. Balboa nasceu ali, e Hernando de Soto cresceu na cidade, embora seu local de nascimento seja disputado com Barcarrota. Jerez contribuiu com 172 pessoas para a epopeia americana.
Para organizar a visita, há a visita guiada por Jerez de los Caballeros, de 1h30. No município, o rio Ardila forma a represa de Valuengo, e há dólmenes pré-históricos, como Toriñuelo, Valcavado e Palomilla. Do período romano restam os mosaicos do Pomar e as pontes do Pontão e Velha.
Onde se hospedar
O centro histórico concentra as igrejas, o castelo e a Casa Museu de Balboa. A cidade fica a 18 km da fronteira portuguesa e a 72 km de Badajoz.
