Foi numa tarde de 28 de agosto de 1947, na Plaza de Toros de Santa Margarita, que o touro Islero, da ganadaria Miura, feriu mortalmente Manolete — e transformou Linares num nome conhecido em toda a Espanha. Mas esta cidade da província de Jaén, na Andaluzia, guarda muito mais do que essa lenda taurina. Aqui nasceu Andrés Segovia, o homem que levou o violão clássico aos palcos de concerto do mundo inteiro, e também o cantor Raphael. A poucos quilômetros do centro repousa Cástulo, uma das maiores cidades ibero-romanas da península. Linares cresceu rica com o chumbo das minas no século XIX, e ainda hoje suas chaminés de tijolo e seus casarões senhoriais contam essa história de auge mineiro.
Onde fica Linares e por que vale a visita
Linares fica no norte da província de Jaén, na Andaluzia, no sopé da Serra Morena. É uma cidade média — cerca de 56 mil habitantes — cercada pelos imensos olivais que cobrem toda a região de Jaén, a maior produtora de azeite do planeta. Diferente das clássicas paradas andaluzas como Sevilha, Granada ou Córdoba, Linares quase não aparece nos roteiros tradicionais, e é justamente isso que a torna interessante: aqui não há filas, os preços são baixos e a experiência é genuinamente local. A cidade combina patrimônio arqueológico de primeira linha, forte tradição taurina e musical, e a herança industrial de quando o chumbo de suas minas era exportado para meia Europa.
O que fazer em Linares
O passeio costuma começar pelo centro histórico, em torno da Plaza del Ayuntamiento e da Basílica de Santa María la Mayor, igreja erguida entre os séculos XIII e XV sobre o que antes foi uma mesquita, com sua robusta torre e mistura de elementos gótico-renascentistas. Pelas ruas do entorno você encontra os palacios que a burguesia mineira construiu na época em que o dinheiro do chumbo corria solto, como o Palacio de los Orozco, de 1699, que hoje abriga a Fundación Andrés Segovia.
Quem se interessa por arqueologia não pode deixar de visitar o Museo Arqueológico de Linares, dedicado quase inteiramente a Cástulo. É lá que está guardado o León de Cástulo, uma escultura ibérica em pedra de mais de dois mil anos, e a célebre Patena de Cristo en Majestad, uma das representações paleocristãs de Cristo mais antigas conhecidas, encontrada nas escavações. Para entender a paixão local pelos touros, vale parar na Taberna Lagartijo, na Calle Ventanas, um pequeno museu taurino instalado numa taberna histórica, repleto de cartazes, fotografias e relíquias — inclusive ligadas à morte de Manolete na praça da cidade.
Os principais pontos de interesse em e ao redor de Linares são:
- Conjunto Arqueológico de Cástulo — as ruínas da grande cidade ibero-romana, a cerca de 7 km do centro, com centro de interpretação, ruas, muralhas e o conjunto arqueológico que rendeu o León e a Patena.
- Plaza de Toros de Santa Margarita — inaugurada em 1866, mundialmente conhecida por ter sido o cenário da morte de Manolete em 1947.
- Museo Arqueológico — o melhor lugar para mergulhar na história de Cástulo sem sair da cidade.
- Fundación Andrés Segovia — no Palacio de los Orozco, dedicada ao mestre do violão clássico nascido em Linares.
- Patrimônio mineiro — as antigas chaminés, castilletes (torres de extração) e instalações espalhadas pelos arredores, testemunhas do passado de mineração de chumbo.
Cástulo: a joia ibero-romana ao lado de Linares
Se há um motivo para colocar Linares no mapa, é Cástulo. Foi uma das maiores e mais importantes cidades da Hispânia antiga, capital da Oretânia ibérica e, depois, importante centro romano que controlava as rotas das minas de prata e chumbo da Serra Morena. Conta a tradição que Himilce, esposa do general cartaginês Aníbal, era natural de Cástulo. Hoje o sítio arqueológico se visita a céu aberto, com um centro de interpretação que ajuda a entender o que você está vendo, e fica a poucos minutos de carro da cidade. As peças mais espetaculares — o León de Cástulo e a Patena de Cristo en Majestad — estão protegidas no museu de Linares, então o ideal é combinar as duas visitas: primeiro o museu, depois as ruínas.
Gastronomia de Linares
A cozinha de Linares é a boa cozinha de Jaén, sempre regada ao excelente azeite de oliva virgem extra da região. Um clássico do interior são os andrajos, um guisado rústico de massa fina cortada à mão com bacalhau ou lebre, tomate e pimentão — comida de verdade, de panela. Outro símbolo local é o ochío, um pãozinho redondo amassado com azeite e polvilhado com pimentão (pimentón), que se come no café da manhã ou como tapa e é uma verdadeira instituição em Linares. Não faltam o gazpacho e o salmorejo frios no verão, as migas no inverno e o sempre presente rabo de toro. E uma tradição muito andaluza segue viva por aqui: ao pedir uma bebida em muitos bares, a tapa vem de graça junto.
Melhor época para visitar Linares
Linares tem clima mediterrâneo de interior, o que significa verões muito quentes — em julho e agosto os termômetros passam com folga dos 35°C, e não é raro chegar perto dos 40°C. Por isso, a primavera (abril a junho) e o outono (setembro e outubro) são as melhores épocas para conhecer a cidade e caminhar pelas ruínas de Cástulo com conforto. O inverno é ameno se comparado ao do norte da Europa, mas as noites esfriam bastante e há dias de chuva. Se a sua viagem coincidir com o fim de agosto, vai sentir o clima especial das festas em torno da memória taurina da cidade; já a Semana Santa andaluza, com suas procissões, é outro momento de forte tradição.
Como chegar a Linares
O ponto de chegada mais prático de trem é a estação de Linares-Baeza, um nó ferroviário histórico que fica a cerca de 7 km do centro de Linares (apesar do nome, não está dentro da cidade). De lá saem trens de média e longa distância que conectam a região com Madri, Sevilha, Córdoba, Cádiz e outras cidades andaluzas; da estação até o centro de Linares você chega de táxi em poucos minutos ou de ônibus urbano. Vindo de Madri, a viagem de trem leva em torno de 3 a 4 horas, dependendo da conexão.
Para quem vem de avião, não há aeroporto em Jaén: os mais usados são os de Granada (a cerca de 100 km) e Málaga, este último com muito mais voos internacionais, a pouco mais de 2 horas de carro. De carro, Linares fica junto a boas estradas que ligam a Andaluzia ao centro da Espanha: são cerca de 3 horas a partir de Madri pela A-4 e menos de uma hora da capital provincial, Jaén. Ter um carro é, aliás, a melhor forma de explorar Cástulo e de combinar Linares com outros destinos da província, como a própria Jaén, a renascentista Úbeda e Baeza (ambas Patrimônio Mundial da UNESCO) ou as paisagens da Serra Morena.
Arredores que valem o desvio
Uma das vantagens de Linares é a localização. A menos de uma hora estão Úbeda e Baeza, dois conjuntos renascentistas tão bem preservados que entraram juntos na lista da UNESCO — programa quase obrigatório na região. A capital, Jaén, com seu castelo de Santa Catalina no alto do morro e a enorme catedral renascentista, fica a poucos quilômetros. E ao norte está o Parque Natural Despeñaperros, cujos desfiladeiros marcam a passagem histórica entre a Andaluzia e a Mancha. Linares funciona muito bem como base tranquila e econômica para explorar esse interior andaluz pouco turístico.
No fim das contas, Linares é um destino para quem gosta de viajar fora do roteiro batido: uma cidade de olivais, minas antigas e palácios, onde história e tradição convivem com tabernas de tapas e o ritmo calmo do interior de Jaén.
