Antes de ir: documentos, seguro e chip para o Japão
Otaru é uma cidade portuária da ilha de Hokkaido, no norte do Japão, na subprefeitura de Shiribeshi. Fica de frente para a baía de Ishikari, no mar do Japão, a cerca de 25 minutos de carro de Sapporo, e tem pouco mais de 107 mil habitantes. Muitos de seus moradores trabalham na capital da província, mas os visitantes vêm por outra razão: o centro guarda uma quantidade rara de prédios históricos, herança da época em que Otaru era o principal porto da baía.
A cidade cresceu com o comércio e com o carvão. A primeira linha de trem de Hokkaido ligou Otaru a Sapporo em 1880, e até os anos 1920 ela foi centro financeiro e de negócios da ilha. Quando a indústria do carvão perdeu força, a importância econômica migrou para Sapporo e sobrou o acervo arquitetônico que hoje atrai turistas.
A melhor época para visitar Otaru
O verão é ameno e úmido, com máximas em torno de 25 °C, bem menos quente que o sul do Japão. É a época mais fácil para caminhar pelo canal e pelas ruas do porto.
O inverno é o oposto: Otaru recebe até 6,6 metros de neve entre novembro e março, com nevadas quase constantes e pouquíssimo sol. A neve acumulada chega em média a 1,22 m no pico. Quem gosta de paisagem de cartão-postal vai gostar, desde que vá preparado para o frio e para atrasos nos deslocamentos. A temperatura já chegou a -18 °C em janeiro.
Como chegar a Otaru
Os aeroportos mais próximos são o Novo Chitose, a 87 km ao sul, e o Okadama, a 37 km a sudeste. A estação de Otaru fica na linha Hakodate Main da JR Hokkaido, e o trajeto até Sapporo é curto.
Há também um terminal de balsas no porto, onde a Shin Nihonkai Ferry opera duas balsas por dia.
O que fazer em Otaru
- Canal de Otaru. O cartão-postal da cidade, margeado por lampiões de estilo vitoriano. Melhor ao entardecer, quando as luzes acendem.
- Nishin Goten. Grande casa de madeira de 1897, que pertenceu a um magnata da pesca de arenque. Mostra o contraste entre o alojamento de 120 trabalhadores e o luxo dos cômodos do dono.
- Residência Sakaushi. Obra de Yoshiya Tanoue, discípulo de Frank Lloyd Wright.
- Aquário de Otaru. Aberto em 1958, é o mais antigo em funcionamento de Hokkaido.
- Museu de Caixas de Música e ateliês de vidro. O artesanato é a marca da cidade, com vidro artístico e caixas de música. O Otaru Art Base reúne museus de arte local.
- Teleférico de Tenguyama. Leva à montanha nas encostas da cidade, boa para esqui e esportes de inverno.
Onde se hospedar
A opção mais simples é ficar perto do canal e da estação, a pé de quase tudo. Muita gente prefere hospedagem em Sapporo e faz Otaru num dia, já que a viagem é curta.
Gastronomia
Otaru é conhecida pelo sushi fresco. Outro prato típico é o Otaru ankake yakisoba, variação local do macarrão frito coberto com molho encorpado. A cidade também tem fama pela cerveja e por um sorvete em forma de torre colorida.
Dicas práticas antes de ir
- Em janeiro e fevereiro, calce bota com sola antiderrapante.
- A cidade é construída em encostas, com ladeiras íngremes. Leve calçado firme.
- Separe tempo para subir as ladeiras do bairro de Saka-no-machi, a parte da cidade construída nas encostas.
- Em caso de tempestade de neve, confirme o trem antes de sair de Sapporo.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda como bate-volta de Sapporo, com um dia cheio. É uma cidade pequena, charmosa e fácil de percorrer a pé. O grande destaque é o canal no fim da tarde, e o resto depende do seu interesse por arquitetura antiga, artesanato e frutos do mar. Não espere muita coisa além disso, e tudo bem.
