Antes de ir: documentos, seguro e chip para a França
Lourdes fica no departamento dos Altos Pirineus, na região da Occitânia, no sudoeste da França, a 420 metros de altitude, aos pés dos Pirineus. Tem cerca de 15 mil habitantes e é um dos maiores centros de peregrinação do mundo católico. Em 1858, a jovem Bernadette Soubirous, de 14 anos, contou ter visto uma senhora na gruta de Massabielle, à beira do rio Gave de Pau, em 18 aparições. Até então, a cidade era conhecida sobretudo pelo castelo fortificado sobre um afloramento de rocha, no centro.
A melhor época para visitar Lourdes
O Santuário recebe peregrinação em massa de março a outubro, então é nesse período que a cidade está mais cheia. O clima é oceânico, ameno na maior parte do ano, com verões quentes, primaveras e outonos suaves e inverno fresco. Chove bastante: são cerca de 120 dias de chuva por ano e mais de 1.000 mm de precipitação média, com mais chuva no inverno. Por causa da proximidade dos Pirineus, o inverno pode trazer ondas de frio. Se você quer o Santuário com menos gente, os meses mais frios são a saída; se quer tempo agradável, fique de abril a junho ou em setembro.
Como chegar a Lourdes
O Aeroporto de Tarbes-Lourdes-Pirineus fica a 10 km do centro, e muita gente também voa para Pau. A estação de Lourdes é servida por trens SNCF e TGV; o TGV de Paris leva quatro horas e meia. Muitos peregrinos chegam de ônibus da França e da Espanha.
O que fazer em Lourdes
O ponto central é o Santuário de Nossa Senhora de Lourdes, em torno da gruta de Massabielle, onde brotou a fonte em que os peregrinos podem se banhar. O conjunto inclui a Basílica da Imaculada Conceição, de estilo romano-bizantino, construída sobre a gruta, e a Basílica do Rosário, abaixo dela, erguida para abrigar os peregrinos. A Igreja Católica reconheceu oficialmente 72 curas como milagrosas. Os mosaicos venezianos e as cúpulas chamam a atenção em qualquer visita.
Fora do Santuário, o castelo fortificado abriga o Museu Pirenaico e domina a cidade. O lago de Lourdes, ao norte, tem zona úmida protegida. Há ainda vários museus, em sua maioria privados, como o de cera. Uma boa ideia é deixar o castelo para o fim da tarde, depois do Santuário.
Onde se hospedar
Lourdes tem cerca de 270 hotéis, a segunda maior densidade de hotéis por quilômetro quadrado da França, atrás apenas de Paris. Ficar perto do Santuário evita deslocamentos longos nos dias de cerimônia, e a região ao redor do castelo é a alternativa para quem prefere a cidade velha.
Dicas práticas antes de ir
- Em 2012, cerca de 715 mil peregrinos participaram de eventos no Santuário; em 2016, 570 mil. Reserve hospedagem com antecedência na temporada.
- Respeite o silêncio e o vestuário nas áreas de oração.
- Leve capa de chuva: são cerca de 120 dias de chuva por ano.
- De Lourdes, dá para seguir para as estações termais e de montanha dos Pirineus, como Cauterets e Gavarnie.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda para peregrinos e para quem se interessa pela história dessa devoção, em um ou dois dias. Para quem busca paisagem dos Pirineus, Lourdes é mais ponto de partida que destino: os picos e as termas ficam nos vales ao redor.
