Antes de ir: documentos, seguro e chip para a França
Pau é a prefeitura do departamento dos Pirineus Atlânticos, na região da Nova Aquitânia, no sudoeste da França. Foi a capital do principado de Béarn a partir de 1464 e fica às margens do Gave de Pau, a cerca de 200 metros de altitude, a 100 km do Atlântico e 50 km da Espanha. O cartão-postal é o bulevar dos Pirineus, que abre uma vista ampla da cordilheira. O poeta Lamartine disse que Pau tinha a vista de terra mais bonita do mundo.
A melhor época para visitar Pau
O clima é oceânico ameno, com invernos úmidos e brandos e verões mais secos. A chuva chega a 1.100 mm por ano, bem mais que em Paris (650 mm). Os verões têm máximas de 20 a 30 °C, com ondas de calor acima de 35 °C. Em uns três dias do ano neva, de novembro a março. Quase não há vento, e a neblina raramente passa do meio-dia. Essas condições fizeram de Pau, entre 1830 e 1914, um destino de inverno de ingleses, russos e brasileiros ricos. Hoje, primavera e verão são os melhores meses para caminhar e ver os Pirineus.
Como chegar a Pau
Pau fica a 200 km a oeste de Toulouse, a 190 km de Bordeaux e a 110 km de Biarritz e Bayonne. Lourdes e Tarbes ficam a 30 km, e Oloron a 25 km. A cidade tem aeroporto, o Pau-Pyrénées, e um funicular liga a estação de trem ao bulevar dos Pirineus. Quem vem do Brasil pode chegar por Toulouse ou Bordeaux e seguir de carro, ou por Biarritz, a 110 km.
O que fazer em Pau
- Castelo de Pau, onde nasceu Henrique IV, em 1553. Foi fortaleza medieval e depois palácio renascentista, e hoje abriga um museu nacional que recebe cerca de 100 mil visitantes por ano.
- Bulevar dos Pirineus, o passeio mais famoso, com a vista da cordilheira.
- Museu de Belas-Artes, inaugurado em 1864, o primeiro a exibir uma obra importante de Degas: "O escritório de algodão em Nova Orleans".
- Museu Bernadotte, casa de tanoeiro em que nasceu o futuro rei da Suécia.
- Museu Pau, Terra da Aviação, no Palais Beaumont, sobre a época em que os irmãos Wright se instalaram na cidade, em 1909.
A cidade também sedia o Grand Prix de Pau, que corre num circuito urbano, e tem um estádio de águas bravas inaugurado em 2008. Pela Civitatis, há visita a uma adega de Pau (1 hora), o Pass Gourmand, ingresso para La Commanderie de Lacommande e rafting no rio Gave de Pau (3 horas).
Onde se hospedar
O centro histórico, em torno do castelo e do bairro do Hédas, concentra restaurantes e bares. Os bairros mais animados à noite são o "triângulo", o bulevar dos Pirineus e a rua des Orphelines.
Gastronomia
Pau é capital de uma região de cozinha robusta: garbure, sopa de repolho, feijão e confit de ganso; pato e ganso em várias versões; poule au pot, o frango recheado cozido; presunto de Bayonne, que na verdade vem de porcos de vales do Béarn. O queijo Ossau-Iraty, de ovelha, vai bem com geleia de cereja preta. Para beber, vinho branco de Jurançon ou tinto de Madiran. E os "coucougnettes du Vert Galant", avelãs cobertas de marzipã e chocolate, foram eleitos o melhor doce da França em 2000.
Dicas práticas antes de ir
- Leve casaco impermeável: chove bastante, mesmo nos meses amenos.
- Reserve uma tarde limpa para o bulevar dos Pirineus, onde a vista depende do céu.
- Pau funciona como base para Lourdes e para as passagens dos Pirineus rumo à Espanha.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda como parada de um a dois dias na rota dos Pirineus, com castelo, vista e boa mesa. Não tem filas de multidão, e isso já é um atrativo.
