Niue é uma ilha-país do Pacífico Sul de 261 km², com cerca de 1.700 moradores, quase todos de origem polinésia. É chamada de "Rocha da Polinésia" e é uma das maiores ilhas de coral do mundo. Niue governa a si mesma em livre associação com a Nova Zelândia, e os niueanos são cidadãos neozelandeses. Entre 90% e 95% deles vivem, na verdade, na Nova Zelândia: a população da ilha caiu de 5,2 mil, em 1966, para a casa de 1,6 mil.
Melhor época para visitar Niue
O clima é tropical. As chuvas mais fortes caem de novembro a abril, com os ventos alísios moderando o calor, então o resto do ano é o período mais seco. A ilha também está na rota de ciclones: o Heta, em janeiro de 2004, destruiu boa parte do sul da capital, Alofi.
Como chegar a Niue
Niue fica isolada, a 2.400 km a nordeste da Nova Zelândia, a leste de Tonga, ao sul de Samoa e a oeste das Ilhas Cook. A distância ajuda a explicar a história própria da ilha. Ela foi povoada por navegadores polinésios vindos de Tonga, Samoa e das Ilhas Cook. O capitão James Cook foi o primeiro europeu a avistá-la, mas não conseguiu desembarcar por causa da oposição dos moradores e a batizou de "Ilha Selvagem". Missionários da Sociedade Missionária de Londres converteram a maioria da população por volta de 1846. A ilha virou protetorado britânico em 1900, foi anexada à Nova Zelândia no ano seguinte e ganhou autonomia em 1974.
O que fazer em Niue
A ilha é um oval de uns 18 km de diâmetro e tem dois níveis. O mais alto é um planalto central de uns 60 metros, cercado por uma falésia de calcário ao longo da costa, e o ponto mais elevado chega a 68 metros. O mais baixo é um terraço costeiro de cerca de meio quilômetro de largura, que termina em pequenas falésias sobre o mar. Um recife de coral rodeia quase toda a ilha, e a única grande abertura fica na costa oeste, perto de Alofi.
Uma característica marcante são as muitas cavernas de calcário perto da costa. Na costa oeste há duas grandes baías, a de Alofi, no centro, e a de Avatele, ao sul, separadas pelo promontório de Halagigie Point. Perto de Avatele fica Tepa Point, também chamada de Blowhole Point, uma pequena península.
A ilha se divide em 14 aldeias, cada uma com seu conselho. Há duas emissoras, a Television Niue e a Radio Sunshine, e um jornal, o Niue Star. Em 2003 Niue foi o primeiro país do mundo a oferecer internet sem fio financiada pelo Estado a todos os moradores. A cultura local é cuidada por um departamento do governo, o Taoga Niue, e uma das tradições artísticas é o hiapo, tecido feito de casca de árvore.
Onde se hospedar
A maioria da população mora perto da costa oeste, ao redor da capital, Alofi, e no noroeste. As demais aldeias, de um total de 14, ficam espalhadas pelo resto da ilha.
