Antes de ir: documentos, seguro e chip para o Reino Unido
Leeds fica no condado de West Yorkshire, no norte da Inglaterra, às margens do rio Aire. Tem mais de 440 mil habitantes no município central e é a terceira maior cidade inglesa. Cresceu com o comércio de lã e as fábricas de tecido, e o canal até Liverpool, aberto em 1816, e a chegada da ferrovia, em 1848, aceleraram tudo na Revolução Industrial. Hoje é mais cidade de serviços, bancos e escritórios do que de fábrica. Para o visitante, é uma alternativa ao eixo Londres-Edimburgo: menos turística, bem equipada e com museus de primeira.
A melhor época para visitar Leeds
O clima é oceânico, influenciado pelos Pennines. O verão costuma ser ameno, com chuva moderada, e o inverno é frio, nublado, com neve e geada ocasionais. Julho e agosto têm média de 15 °C, e janeiro e fevereiro ficam em torno de 3 °C. Como a cidade está do lado leste dos Pennines, é uma das mais secas do Reino Unido, com cerca de 660 mm de chuva por ano. O melhor período para caminhar pelos parques e pela cidade é o verão. Na primeira semana de outubro acontece o Light Night, festival de arte e luz, e o Leeds Festival de rock e indie é anual, no parque de Bramham.
Como chegar a Leeds
O Aeroporto de Leeds Bradford fica em Yeadon, a cerca de 13 km a noroeste do centro, com voos diretos para destinos britânicos e internacionais, entre eles Amsterdã, Dublin e Barcelona. A estação central tem 18 plataformas, o maior número de qualquer estação inglesa fora de Londres, e há trens para Londres, Manchester, Birmingham, Newcastle, Edimburgo e Glasgow. Também há ligação ferroviária direta do centro de Leeds ao aeroporto de Manchester.
O que fazer em Leeds
O centro tem três prédios do arquiteto Cuthbert Brodrick: a Câmara Municipal de Leeds, a Corn Exchange e o Museu da Cidade. A Leeds Minster e a catedral estão no centro, e as ruínas da abadia cisterciense de Kirkstall mostram a Idade Média da região. O Royal Armouries, coleção nacional britânica de armas e armaduras, ocupa um prédio moderno em Leeds Dock, aberto em 1996 com parte do acervo vindo da Torre de Londres. O Armley Mills, antiga maior fábrica de lã do mundo, hoje é museu industrial, e mostra as primeiras imagens em movimento feitas por Louis Le Prince, em 1888.
Entre os parques, Roundhay é o maior da cidade e um dos maiores parques urbanos da Europa. Temple Newsam e o Harewood House também estão entre os espaços verdes da cidade. A visita guiada por Leeds de 1h30 é um jeito simples de entender o centro antes de escolher os museus.
Onde se hospedar
O centro, perto da estação e da Millennium Square, é o mais prático para quem depende de trem. Headingley, onde fica o estádio de críquete e rugby, atrai quem vai a um jogo. Em época de festival, vale reservar antes.
Dicas práticas antes de ir
- Leve casaco impermeável em qualquer mês; o clima é oceânico.
- Combine o Royal Armouries, o Armley Mills e Kirkstall em dias diferentes.
- Se gosta de caminhar, a Leeds Country Way tem 100 km ao redor da cidade.
- Para festivais, reserve hospedagem com antecedência.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda como parada de dois dias, sobretudo para quem gosta de museus, música e parques. Leeds não tem o brilho de Londres, mas compensa com museus bons e uma cena cultural viva. Não espere cidade de cartão-postal.
