Antes de ir: documentos, seguro e chip para a França
Villefranche-sur-Mer é uma cidade pequena da Riviera Francesa, no departamento dos Alpes Marítimos, colada em Nice e a cerca de 10 km de Mônaco. Suas casas descem em degraus pelas encostas de uma baía abrigada dos ventos de leste, uma das ancoragens naturais mais profundas do Mediterrâneo ocidental, onde atracam muitos navios de cruzeiro. A profundidade média é de 17 m e chega a 95 m na entrada, e o fundo segue mar adentro pelo cânion de Villefranche, um abismo de mais de 500 m. A área urbana é pequena, com 488 hectares. Os morros Boron, Alban e Vinaigrier separam a cidade de Nice. A altitude vai do nível do mar a pouco mais de 570 m.
Artistas passaram por aqui. Jean Cocteau escreveu Orphée na cidade, em 1925, e em 1971 os Rolling Stones gravaram Exile on Main Street numa casa de Villefranche, a Villa Nellcôte.
Melhor época para ir
O clima é mediterrâneo, de verão quente e seco, com muito sol, a estação do mar e do paddle. O inverno é ameno, em torno de 8 °C, e o outono concentra as chuvas, entre 250 e 300 mm. Todo fevereiro, o porto da Santé recebe o Combat Naval Fleuri, a Batalha Naval das Flores.
Como chegar
Três estradas panorâmicas, as Corniches, ligam Nice a Mônaco e a Menton passando por Villefranche. A cidade também tem estação na linha de trem entre Marselha e Ventimiglia e recebe ônibus regulares de Nice e de outras cidades do litoral.
O que fazer em Villefranche
O roteiro é curto e dá para caminhar. A Rue Obscure, uma rua coberta de 130 m que data de 1260, corre ao lado da primeira muralha, no coração da cidade velha. Por perto fica a igreja de São Miguel, do início do século XIV, que ganhou traços do barroco da Saboia no fim do século XVIII. Lá dentro há uma tela de São Miguel, um Cristo esculpido do século XVIII, conhecido como Cristo do galeriano, e uma estátua de madeira policromada de São Roque com seu cão.
- Capela de São Pedro: do século XVI, no porto de pesca, tem afrescos de Jean Cocteau feitos em 1957, com cenas da vida do santo e referências ao Mediterrâneo. Ao lado, um busto de bronze do artista.
- Cidadela de Saint-Elme: abriga a prefeitura e os museus Volti e Goetz-Boumeester, este com cerca de cem obras do pintor e gravador Henri Goetz e de sua mulher, Christine Boumeester.
- Porto da Darse: antigo porto militar, hoje marina e estaleiro, conhecido internacionalmente pela restauração de embarcações antigas, com carpinteiros que fabricam mastros de madeira. É lá também que fica o observatório oceanográfico da cidade.
- Porto da Santé: porto de pesca ao pé da cidade velha, também é o terminal marítimo de quem desce dos navios de cruzeiro ancorados na baía.
- Jardins François-Binon, o jardim público da cidade.
Quem quer ver a baía da água pode reservar uma visita guiada de 2 horas com paddle surf.
Onde se hospedar
A cidade velha desce até o porto, então ficar na parte baixa deixa as ruas históricas logo acima. Como Nice é vizinha e há trem e ônibus regulares, também dá para se hospedar lá e vir passar o dia.
