Ica é a capital do departamento de mesmo nome, no sul do Peru, às margens do rio Ica, a cerca de 300 km ao sul de Lima pela Panamericana. Quem chega de fora vê uma cidade de mais de 280 mil habitantes cercada de deserto, e é justamente isso que atrai os viajantes: o oásis de Huacachina, no meio das dunas, o pisco, que tem aqui sua terra de origem tradicional, e o museu regional com múmias e crânios alongados. A cidade foi fundada pelos espanhóis em 1563 e foi fortemente atingida pelo terremoto de 2007.
A melhor época para visitar Ica
Ica está na borda do deserto do Atacama, num dos climas mais secos do mundo, com cerca de 1 cm de chuva por ano. O verão, de dezembro a março, é quente, e o inverno, de junho a setembro, é ameno. Os peruanos a chamam de “Terra do Sol Eterno”, e a sensação, segundo os visitantes, é de verão do hemisfério norte o ano inteiro. Por isso, qualquer mês serve para o passeio; o verão pede mais cuidado com o calor nas dunas.
Como chegar a Ica
De Lima, o acesso é pela Panamericana, num trajeto de cerca de 320 km. Mais ao sul, pela mesma estrada, fica Nazca. Quem não quer dirigir pode contratar excursões que saem de Ica para os principais pontos da região.
O que fazer em Ica
O roteiro é de deserto e de história pré-colombiana.
- Museu Regional de Ica: artefatos pré-colombianos, fardos funerários, múmias e os crânios alongados das culturas Paracas e pré-incas, alguns com sinais de trepanação. Há também uma coleção colonial.
- Oásis de Huacachina: uma lagoa no meio das dunas, a base do sandboard e dos passeios de buggy.
- Dunas: o tour de buggy pelo deserto com sandboarding e o de quadriciclo são os programas mais procurados. Também há sandboard ao entardecer e tour fotográfico por Huacachina.
- Ilhas Ballestas e Reserva Nacional de Paracas: excursão que sai de Ica.
- Cânion de los Perdidos: outra excursão oferecida a partir de Ica.
- Noite no deserto de Ica: programa de pernoite fora da cidade.
Quem quer mais dias pode combinar tudo em tours de dois dias por Ica e Paracas ou de três dias por Nazca, Ica e Paracas. Há também um tour completo e um noturno pela própria cidade.
Onde se hospedar
A escolha é entre a cidade de Ica e Huacachina, junto às dunas. Quem prefere acordar de frente para o deserto fica em Huacachina; quem prefere um centro urbano de verdade fica na cidade.
Gastronomia
A região é a terra tradicional do pisco, o destilado de uva. Como Ica é um centro agrícola de importância, também produz uva, espargos, abacate, manga e azeitonas.
Dicas práticas antes de ir
- Leve protetor solar, chapéu e muita água: o clima é seco e o sol é constante.
- Nos passeios de buggy e sandboard, use roupa que possa ficar com areia e proteja a câmera.
- O aquífero que abastece a cidade está sendo esgotado, e a água é um tema sério na região; economize.
- Ica fica numa região sísmica, e o terremoto de 2007 derrubou prédios na cidade e em Pisco.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda, principalmente como parada entre Lima e Nazca ou como base para Paracas. Huacachina é curta: para a maioria das pessoas, um dia cheio cobre dunas e o museu. Quem tem só uma manhã pode ver as dunas e partir para o sul.
