Providencia (Old Providence, para os ilhéus) é uma ilha colombiana no mar do Caribe, com 17 km², 7 km de comprimento e 4 km de largura. Fica a 90 km ao norte de San Andrés e faz parte do departamento de San Andrés, Providencia e Santa Catalina. Junto com a ilha vizinha de Santa Catalina, separada por um canal natural de 150 m, forma o município de Providencia e Santa Catalina. Durante muito tempo foi um lugar tranquilo, quase sem turismo, e ainda é pequena e pouco explorada. O atrativo é o mar: recifes de coral, água transparente e manguezais, num cenário de ilha vulcânica.
A melhor época para visitar Providencia
A ilha é de snorkel e mergulho, então o que pesa na escolha da data é a condição do mar, e não a temperatura. Antes de comprar a passagem, vale consultar a previsão de tempo do Caribe para a semana.
Como chegar a Providencia
A porta de entrada é o Aeroporto El Embrujo, o principal acesso à ilha. Santa Catalina e Providencia são ligadas pela Ponte dos Namorados, uma passarela sobre o canal, e a ilha fica a 90 km de San Andrés.
O que fazer em Providencia
- Snorkel e mergulho — os recifes de coral, a fauna e a flora marinhas e a água transparente fazem do esporte o programa principal.
- Parque Nacional Natural Old Providence McBean Lagoon — área protegida com manguezais, formações de coral e pradarias de ervas marinhas. A ilha reúne amostras dos ecossistemas do arquipélago, incluindo uma pequena área de floresta seca tropical.
- El Pico — a serra que cruza a ilha de norte a sul tem o ponto mais alto, El Pico (The Peak), a 360 metros, onde nascem a maioria das nascentes de água doce.
- Cayo Cangrejo — um dos cayos da ilha, junto com Tres Hermanos e Suroeste, nas águas ao redor.
- Old Town — ao sul da capital, Santa Isabel, onde ficou a primeira colônia da ilha, New Westminster, fundada em 1629 por puritanos ingleses que chamaram o lugar de Providence por acreditarem que a ilha desabitada lhes fora dada por graça divina.
Na Civitatis, a lista inclui a excursão a Cayo Cangrejo (7 horas), o snorkel em Providencia (3 horas), o tour de caiaque por McBean Lagoon e a trilha pela montanha Peak (6 horas), além de um passeio a cavalo e uma excursão a Santa Catalina.
Onde se hospedar
A capital do município é Santa Isabel, ao norte de Old Town, e a ilha tem só 7 km de comprimento, então a distância entre os pontos é curta. A escolha pesa menos do que ficar perto do mar. Santa Catalina, do outro lado da ponte, é alternativa mais isolada.
Dicas práticas antes de ir
- Leve protetor solar que não agrida os recifes e o parque.
- Mergulhar ou fazer snorkel é o motivo da viagem, então reserve os passeios de barco com antecedência.
- Leve calçado para trilha se quiser subir El Pico, a 360 metros.
- Como Providencia fica a 90 km de San Andrés, combine os dois destinos se tiver tempo.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda para quem quer Caribe sem multidão, com água clara, snorkel e silêncio. Não é destino de resort nem de vida noturna, e chegar exige planejamento. Três ou quatro dias dão para fazer o essencial, com pelo menos um dia para o mar de Cayo Cangrejo.
