Riohacha é a capital do departamento de La Guajira, no extremo norte da Colômbia, na costa do mar do Caribe, na foz do rio Ranchería. Fica a cerca de 160 km de Santa Marta. Foi fundada em meados do século XVI por espanhóis atrás das pérolas da costa, e por isso ganhou o apelido de Portal de Perlas. É uma das cidades fundadas por espanhóis mais antigas da América, e o nome em wayuunaiki, Süchiimma, quer dizer "terra do rio". A cultura da cidade mistura heranças afrodescendentes e europeias com a dos povos indígenas wayúu e wiwa.
Melhor época para ir a Riohacha
O clima é quente o ano todo, com média anual de 28 °C e pouca diferença entre o dia e a noite. Pela localização, o clima poderia ser desértico, mas os ventos alísios do Caribe suavizam a temperatura. Janeiro é o mês de menor umidade relativa, porque os alísios sopram com força. De fevereiro a abril há algumas chuvas isoladas. Maio é o mês mais quente, e em junho e julho a incidência de radiação solar é a maior do ano. Agosto e setembro coincidem com a temporada de furacões do Caribe, com tempestades elétricas, ventanias e alagamentos nas áreas baixas, e em outubro e novembro as chuvas continuam mais leves.
Como chegar a Riohacha
A cidade tem aeroporto, o Almirante Padilla, que dá nome a uma de suas comunas. Por terra, a rodovia Troncal del Caribe passa perto de Camarones, a uns 20 km a sudoeste da cidade.
O que fazer em Riohacha
- Paseo de la Marina: calçadão à beira-mar que conecta as praias da cidade ao píer turístico, em atividade desde 1936. Tem doze colunas informativas sobre a paisagem e a cultura de La Guajira.
- Praias urbanas: são seis, de areia branca e coqueiros: Marbella, del Guapo, del Muelle, Gimaura, Valle de los Cangrejos e La Raya.
- Valle de los Cangrejos: paisagem de manguezais no delta do Ranchería, com muitos caranguejos.
- Laguna Salada: a maior lagoa da área urbana, onde em 1820 aconteceu uma batalha naval da guerra de independência.
- Santuário de Fauna e Flora Los Flamencos: em Camarones, a uns 20 km a sudoeste, é uma reserva natural com lagoas.
- Centro histórico: a catedral de Nossa Senhora dos Remédios, o antigo convento dos Capuchinhos, os balcões da rua Tercera e o Teatro Aurora estão entre as construções mais queridas pela comunidade.
Muitos visitantes usam Riohacha como ponto de partida para as excursões por La Guajira: a excursão às praias de Cabo de la Vela leva 12 horas, e a que reúne as salinas de Manaure e o santuário Los Flamencos, 7 horas. Quem quer conhecer a cultura wayúu pode fazer a visita a uma fazenda wayúu, de 4h30. Para ir mais longe, há o tour de 3 dias por Manaure, Cabo de la Vela e Punta Gallinas.
Na mesa, a herança wayúu é o chivo, o cabrito, assado, guisado ou em charque. Também aparecem o arroz de camarão e a cocada, doce de coco.
Onde se hospedar em Riohacha
A região do Paseo de la Marina, junto às praias e ao píer, concentra a vida turística da cidade. O centro histórico, com a catedral e o Teatro Aurora, é outra base possível.
