Alcalá del Júcar es un pueblo de poco más de 1100 habitantes en la provincia de Albacete, en Castilla-La Mancha, a 64 km de la capital provincial. Sus casas cuelgan de una ladera de la hoz excavada por el río Júcar, con un castillo sobre la roca. El conjunto histórico-artístico está protegido desde 1982, y desde 2014 la villa integra la asociación Los Pueblos más Bonitos de España. El turismo es la principal fuente de ingresos del municipio, y se nota al caminar por las calles.
La mejor época para visitar Alcalá del Júcar
Lo que más cambia la visita es el calendario de fiestas. En Semana Santa hay un mercado medieval. Del 7 al 15 de agosto se celebran las Fiestas Mayores, en honor a San Lorenzo, patrono local, y el pueblo se llena bastante. El 15 de mayo se celebra San Isidro, patrono de los agricultores, y el 24 de junio, San Juan Bautista. Para quien quiere ver la villa sin multitudes, conviene evitar agosto y los feriados. Mi elección sería una mañana entre semana fuera de temporada alta.
Cómo llegar a Alcalá del Júcar
La villa está en el interior, y la forma práctica de llegar es en auto, tomando como referencia la capital provincial, Albacete, a 64 km. El pueblo es pequeño y se recorre a pie.
Qué hacer en Alcalá del Júcar
El castillo lo construyeron los almohades entre los siglos XII y XIII, sobre una roca formada por la hoz del Júcar, y desde allí se ve todo el pueblo. Lo más curioso, sin embargo, son las casas excavadas en la roca y las cuevas: la cueva fortificada de Garadén, la de Masagó y la del Diablo. También llama la atención la plaza de toros, de forma irregular y única en su tipo.
Están además la iglesia parroquial, la ermita de San Lorenzo, el puente de La Rambla y la muralla carlista. Fuera del centro, el Parque Hoz del Júcar, el Tranco del Lobo y el embalse de El Molinar ofrecen paseos por la naturaleza. Quien hace el Camino de Santiago de la Lana, que une Alicante con Burgos, pasa por aquí.
Dónde alojarse
La villa es pequeña, y dormir en el núcleo de Alcalá es lo mejor para ver el pueblo a primera hora y al atardecer, cuando ya se fueron los grupos de un día. Los otros núcleos del municipio (Las Eras, Casas del Cerro, La Gila, Zulema y Tolosa) son mucho más pequeños.
Consejos prácticos antes de ir
- Lleva calzado firme: la villa se extiende por la ladera de la hoz.
- En agosto, llega temprano o reserva antes.
- Combina la visita con el parque Hoz del Júcar si tienes un día entero.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Sí, como paseo corto dentro de un viaje por Castilla-La Mancha o por Albacete. Con dos o tres horas se ve lo esencial. No armes un viaje solo para esto, pero vale la parada.
