Senegal está en el extremo occidental de África, con el océano Atlántico al oeste, Mauritania al norte, Malí al este y Guinea y Guinea-Bisáu al sur. Gambia entra en el país como una cuña de más de 300 km, casi un enclave. La capital, Dakar, está en la península de Cabo Verde, en el extremo más occidental del continente, y el litoral tiene unos 500 km. Más del 90 % de la población es musulmana, y el país es conocido por su tolerancia religiosa y por su música.
La mejor época para visitar Senegal
El clima va de árido a tropical, con dos estaciones: la seca y la lluviosa. La lluvia varía de 350 mm al año en el norte a 1500 mm en el sur. En la estación lluviosa, los tornados son frecuentes. En Dakar, las temperaturas de enero van de 18 a 27 °C y las de agosto, de 25 a 33 °C. La estación seca, de diciembre a abril, trae el harmatán, un viento seco del interior. Para escapar de la lluvia y del calor más fuerte, el comienzo del año, con enero en Dakar entre 18 y 27 °C, es la ventana más cómoda.
Cómo llegar a Senegal
El punto de partida natural es Dakar, la capital. Las conexiones aéreas desde tu país cambian con frecuencia, así que búscalas en el momento de planificar. Un cuidado aparte merece Casamance, en el sur del país, donde hay un conflicto separatista desde 1982 y una facción rebelde todavía activa. Confirma las recomendaciones de viaje de la cancillería de tu país antes de ir hacia allá.
Qué hacer en Senegal
Empieza por Dakar. El Monumento del Renacimiento Africano, inaugurado en 2010, es la estatua más alta de África. La isla de Gorea, al oeste de Dakar, fue durante siglos uno de los principales puntos de la trata de esclavos, y el lugar es doloroso. Al norte, Saint-Louis (San Luis) nació de una factoría francesa en la desembocadura del río Senegal.
Entre las actividades de Civitatis aparecen la Excursión privada a la Reserva de Bandia y Lago Rosa, la Excursión al delta del Salum y la Excursión privada a un poblado serer o fulani. También hay un Free tour por el barrio de Ouakam y la Misa en el Monasterio de Keur Moussa, de 4 horas. Dos de ellas, Bandia con el Lago Rosa y el poblado serer o fulani, son privadas, lo que resuelve el traslado en un país de infraestructura irregular. El free tour de Ouakam es gratuito.
Dónde alojarse
Dakar es la base más obvia, por ser la capital y el punto de salida de buena parte de las excursiones. Para el delta del Salum, la excursión que ofrece Civitatis dura 48 horas, así que revisa en la página de la actividad qué incluye antes de reservar otro alojamiento.
Música y cultura
Senegal es conocido en toda África por el mbalax, un ritmo de tradición percusiva popularizado por Youssou N'Dour. El sabar, un tambor, anima bodas y ceremonias. Los griots, narradores que transmiten el oficio de generación en generación, mantienen viva la memoria oral de África Occidental.
Consejos prácticos antes de ir
- El francés es la lengua oficial, pero la mayoría habla también una lengua étnica. En Dakar, el wolof es la lengua franca.
- En Casamance, consulta siempre las alertas de viaje de la cancillería de tu país.
- En Gorea, recuerda que es un lugar de memoria, no de fiesta.
- De diciembre a abril, en la estación seca, sopla el harmatán, un viento seco que levanta polvo.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Sí, para el viajero de espíritu aventurero, que acepta planificar con más cuidado y contratar transporte privado. Senegal tiene música, historia y una costa larga, pero no es un país de itinerario armado. Quien busque comodidad, como en un primer viaje a África, tiende a encontrar el ritmo más exigente.