O Senegal fica na ponta ocidental da África, com o oceano Atlântico a oeste, a Mauritânia ao norte, o Mali a leste e a Guiné e a Guiné-Bissau ao sul. A Gâmbia entra no país como uma cunha de mais de 300 km, quase um enclave. A capital, Dacar, está na península do Cabo Verde, na extremidade mais ocidental do continente, e o litoral tem cerca de 500 km. Mais de 90% da população é muçulmana, e o país é conhecido pela tolerância religiosa e pela música.
A melhor época para visitar o Senegal
O clima vai do árido ao tropical, com duas estações: a seca e a chuvosa. A chuva varia de 350 mm por ano no norte a 1.500 mm no sul. Na estação chuvosa, tornados são frequentes. Em Dacar, as temperaturas de janeiro vão de 18 a 27 °C e as de agosto, de 25 a 33 °C. A estação seca, de dezembro a abril, traz o harmatã, um vento seco do interior. Para fugir da chuva e do calor mais forte, o começo do ano, com janeiro em Dacar na faixa de 18 a 27 °C, é a janela mais confortável.
Como chegar ao Senegal
O ponto de partida natural é Dacar, a capital. As conexões aéreas a partir do Brasil mudam com frequência, então pesquise na hora de planejar. Um cuidado à parte vale para Casamansa, no sul do país, onde há um conflito separatista desde 1982 e uma facção rebelde ainda ativa. Confirme as orientações do Itamaraty antes de ir para lá.
O que fazer no Senegal
Dacar é o ponto de partida natural. O Monumento da Renascença Africana, inaugurado em 2010, é a estátua mais alta da África. A ilha de Gorée, a oeste de Dacar, foi durante séculos um dos principais pontos do tráfico de escravos, e o lugar é doloroso. Ao norte, Saint-Louis (São Luís) nasceu de uma feitoria francesa na foz do rio Senegal.
Nas atividades da Civitatis aparecem a Excursão privada à Reserva de Bandia e ao Lago Rosa, a Excursão ao delta do Saloum e a Excursão privada às aldeias sererê e fulânis. Há também um Free tour pelo bairro de Ouakam e a Missa no Mosteiro de Keur Moussa, de 4 horas. Duas delas, Bandia com o Lago Rosa e as aldeias sererê e fulânis, são privadas, o que resolve o deslocamento em um país de infraestrutura irregular. O free tour de Ouakam é gratuito.
Onde se hospedar
Dacar é a base mais óbvia, por ser a capital e o ponto de saída de boa parte dos passeios. Para o delta do Saloum, a excursão listada na Civitatis dura 48 horas, então confira na página do passeio o que está incluído antes de reservar outra hospedagem.
Música e cultura
O Senegal é conhecido em toda a África pelo mbalax, ritmo de tradição percussiva popularizado por Youssou N'Dour. O sabar, um tambor, anima casamentos e cerimônias. Os griôs, contadores de história que passam o ofício de geração em geração, mantêm viva a memória oral do Oeste Africano.
Dicas práticas antes de ir
- O francês é a língua oficial, mas a maioria fala também uma língua étnica. Em Dacar, o uolofe é a língua franca.
- Em Casamansa, confira sempre os alertas do Itamaraty.
- Em Gorée, lembre que é um lugar de memória, não de festa.
- De dezembro a abril, na estação seca, sopra o harmatã, vento seco que levanta poeira.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda para o viajante de espírito aventureiro, que aceita planejar com mais cuidado e contratar transporte privado. O Senegal tem música, história e uma costa longa, mas não é um país de roteiro pronto. Quem quer conforto, como numa primeira ida à África, tende a achar o ritmo mais exigente.