Madagascar es un país insular en el océano Índico, frente a la costa sudeste de África, y ocupa la cuarta isla más grande del mundo. La isla se separó del subcontinente indio hace unos 88 millones de años, y desde entonces plantas y animales evolucionaron casi solos: más del 90 % de la vida silvestre no existe en ningún otro lugar. La capital es Antananarivo, en la meseta central, y las lenguas oficiales son el malgache y el francés.
La mejor época para visitar Madagascar
El clima cambia bastante según la región. Hay una estación cálida y lluviosa, de noviembre a abril, con ciclones que a veces causan estragos serios, y una estación más fresca y seca, de mayo a octubre. La costa este recibe la mayor parte de la lluvia, la meseta central es más seca y fresca, el oeste es más seco todavía, y el suroeste y el sur del interior tienen clima semiárido. Para quien quiere viajar por tierra, la estación seca es la opción más segura, ya que muchas carreteras quedan intransitables en época de lluvias.
Cómo llegar a Madagascar
No existe una ruta única que recomendar desde tu país, así que compara las conexiones al comprar. Dentro del país, la mayor parte de las carreteras no está asfaltada, y la aerolínea local atiende los aeropuertos regionales, que son el único acceso práctico a regiones remotas cuando las lluvias destruyen los caminos.
Qué hacer en Madagascar
- Ver los lémures. Los primates son el símbolo de la isla y viven en bosques que se reducen con la deforestación. En Civitatis hay una excursión privada a las reservas de Analamazoatra y Vakona, de unas 10 horas.
- Pasear entre los baobabs. El tour al atardecer por la Avenida de los Baobabs, de 3 horas, lleva a la avenida de baobabs centenarios cerca de Morondava.
- Visitar Ambohimanga, la colina real cerca de la capital. La excursión de 4 horas en Civitatis sale de la capital. Los merina, nobles de la meseta, unificaron gran parte de la isla en el siglo XIX.
Dónde alojarse
La capital, Antananarivo, es la base natural para Ambohimanga. Para los baobabs, la ciudad de Morondava sirve de punto de partida. Como el país es grande y las carreteras son malas, elige una o dos bases en lugar de intentar cubrir toda la isla.
Gastronomía
El arroz aparece en todas las comidas, acompañado de verduras o carne en preparaciones variadas, lo que revela la influencia del Sudeste Asiático en la cocina. La influencia africana está en el valor que se da al cebú, el buey que tiene un papel sagrado en la cultura malgache. Madagascar es también un gran exportador de vainilla.
Consejos prácticos antes de ir
- Evita la temporada de ciclones, de noviembre a abril, si el itinerario depende de las carreteras.
- Las distancias y los caminos malos hacen que cualquier itinerario demore más de lo que sugiere el mapa.
- Respeta los fady, tabúes que los malgaches siguen en vida y después de ella; conviene preguntarle al guía qué evitar.
- Contrata con anticipación los paseos a lémures y baobabs, sobre todo de mayo a octubre.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Sí, para quien acepta viajar despacio. Madagascar no es un destino de resort ni de ida y vuelta en el día: es un viaje de naturaleza y de camino malo, con lémures, baobabs y una cultura con rasgos africanos y del Sudeste Asiático. Quien busca comodidad y logística fácil debería elegir otro lugar.