As Ilhas de Aland (Åland, em sueco) formam um arquipélago no mar Báltico, entre a Suécia e a Finlândia, na entrada do golfo de Bótnia. São 6.757 ilhas e ilhotas, das quais cerca de 60 são habitadas, e cerca de 90% da população vive na ilha principal, a Fasta Åland, onde fica a capital, Mariehamn. A região pertence à Finlândia, mas é autônoma e desmilitarizada desde 1921, e só o sueco é língua oficial. O terreno é rochoso, a floresta cobre 58% da área de terra e o ponto mais alto, o Orrdalsklint, tem 129 metros.
Melhor época para visitar as Ilhas de Aland
O clima é continental úmido, muito influenciado pelo mar. Os verões são mais frescos do que no continente sueco e finlandês, e os invernos, um pouco mais amenos do que nas áreas vizinhas da Finlândia. O período mais quente é o mais indicado para quem pretende explorar as ilhas ao ar livre.
Há uma data para marcar no calendário: o Dia da Autonomia, em 9 de junho, lembra a primeira sessão do parlamento local, em 1922.
Como chegar às Ilhas de Aland
A vida no arquipélago gira em torno do mar. A navegação responde por cerca de 40% da economia, e os principais portos são o Porto Ocidental de Mariehamn, Berghamn, a oeste, e Långnäs, na costa leste da ilha principal. De Mariehamn são cerca de 130 km até Estocolmo, na Suécia, e 160 km até Turku, cidade costeira do sudoeste da Finlândia. Quatro rodovias principais levam a Eckerö, Sund, Lumparland e Geta.
O que fazer nas Ilhas de Aland
- Em Mariehamn, a capital, mora mais de 40% da população do arquipélago. A cidade foi um polo dos últimos grandes veleiros comerciais, que levavam trigo da Austrália à Grã-Bretanha até 1947.
- O Pommern, um desses veleiros, hoje é um navio-museu em Mariehamn.
- A fortaleza de Bomarsund foi construída pelos russos a partir de 1832. Forças britânicas e francesas a tomaram e destruíram em 1854, na Guerra da Crimeia. O Tratado de Paris, de 1856, desmilitarizou todo o arquipélago.
- O arquipélago tem 16 municipalidades, de Mariehamn, com cerca de 11.900 habitantes, a Sottunga, com pouco mais de cem. Kökar, Kumlinge e Brändö têm poucas centenas de moradores cada uma.
- A ilha desabitada de Märket guarda uma curiosidade geográfica: ali fica a única fronteira terrestre de Åland, dividida com a Suécia.
Para planejar o orçamento, vale saber que a moeda é o euro, e muitos estabelecimentos também aceitam a coroa sueca. O sueco é a língua da grande maioria dos moradores, e o finlandês tem direitos garantidos.
Onde se hospedar
Mariehamn, com cerca de 11.900 habitantes, é a maior localidade e a base mais prática, porque é ali que se concentram a capital e os serviços. Quem prefere sossego pode procurar as municipalidades menores, como Eckerö, Sund ou Geta, servidas pelas rodovias principais.
