Antes de ir: documentos, seguro e chip para o Canadá
As Cataratas do Niágara são três quedas no rio Niágara, que leva a água do lago Erie ao lago Ontário, na fronteira entre a província canadense de Ontário e o estado de Nova York. A maior, a Horseshoe (ou Cataratas Canadenses), fica na divisa entre os dois países e tem cerca de 57 metros de altura e 790 de largura. As Cataratas Americanas e a Bridal Veil ficam do lado dos Estados Unidos. No horário de pico, mais de 168 mil metros cúbicos de água passam pela borda a cada minuto, a maior vazão entre as cachoeiras da América do Norte.
Esta página trata do lado canadense, onde está a cidade de Niagara Falls, Ontário, com cerca de 94 mil habitantes no censo de 2021. A vista frontal da Horseshoe é daqui, e é a foto que todo mundo conhece.
A melhor época para visitar as Cataratas do Niágara
O verão é a alta temporada, com mais de 20 milhões de visitantes por ano no conjunto das cataratas. Em julho a máxima média é de 27 °C, com umidade. O inverno é frio: em janeiro a máxima média fica em torno de -0,4 °C, e cai neve dos dois lagos, cerca de 1,5 metro por ano. A vazão diminui à noite e nos meses de inverno (pela metade), mas a queda continua lá. Se você tem a opção, a primavera e o início do outono fogem da maior multidão.
Depois do pôr do sol, do lado canadense, refletores iluminam as duas quedas por algumas horas. Vale ficar para esse horário.
Como chegar às Cataratas do Niágara
Um dos aeroportos internacionais de acesso é o de Toronto Pearson (YYZ). De Toronto, a cidade está a cerca de 130 km por estrada. De trem, a Via Rail e a Amtrak fazem a linha Maple Leaf entre Toronto e Nova York com parada na estação de Niagara Falls. A GO Transit também liga Toronto à cidade, e a Coach Canada faz ônibus de Toronto e de Buffalo. Dentro da cidade, o WEGO é o ônibus turístico do Niagara Parks.
O que fazer nas Cataratas do Niágara
O passeio clássico é o barco que entra na neblina logo abaixo das quedas. O Maid of the Mist opera desde 1846 do lado americano, e do lado canadense os barcos são da Hornblower. Outro ponto conhecido é o Journey Behind the Falls, uma plataforma com túneis junto à base da Horseshoe. Há ainda a Skylon Tower, a roda-gigante Niagara SkyWheel e as trilhas dos Dufferin Islands.
O Civitatis lista só três atividades na região: o tour completo pelas Cataratas (4h30), o tour noturno (1 hora) e o tour dos crimes das Cataratas, também de 1 hora. Quem tem pouco tempo fica bem servido só com o primeiro.
Clifton Hill, a rua turística de ladeira, tem museus de cera, fliperamas e casas assombradas. É barulhenta e cheia de atração de parque. Funciona como diversão kitsch, mas quem espera sossego deve passar longe.
Onde se hospedar
A linha de horizonte da cidade é feita de hotéis altos voltados para as quedas, na área turística conhecida como Fallsview. Quarto com vista custa mais, e quem prioriza o bolso pode ficar mais afastado e usar o ônibus turístico ou o carro.
Dicas práticas antes de ir
- Do lado canadense você precisa do passaporte, e brasileiros devem conferir as regras de entrada no Canadá antes da viagem.
- Leve capa de chuva: a neblina molha quem chega perto da Horseshoe.
- Se cruzar para o lado americano, confirme também a exigência de visto dos Estados Unidos.
- Em janeiro e fevereiro, agasalhe-se bem. O vento do rio faz a sensação térmica cair.
- Muita gente faz bate-volta de Toronto. Dá certo, mas o dia fica corrido.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda, como parada de um ou dois dias em uma viagem ao Canadá ou ao nordeste dos Estados Unidos. As quedas impressionam pelo volume, não pela altura, e a cidade ao redor é um parque temático. Vá pelas cataratas, aproveite a noite iluminada e siga viagem.
