Antes de ir: documentos, seguro e chip para Portugal
A Mealhada fica no centro de Portugal, no sul do distrito de Aveiro, e tem cerca de 4.500 habitantes na cidade e 19 mil no município inteiro. Vive de um trio bem definido: o leitão assado à Bairrada, a Mata Nacional do Buçaco e as termas de Luso. A cidade de referência da região sempre foi Coimbra, que fica logo ao sul, e é assim que a Mealhada funciona no mapa de quem viaja: parada de comida e de floresta entre o Porto e Coimbra. Não tem praia nem faz questão de ter.
A melhor época para visitar a Mealhada
Como boa parte do programa é ao ar livre, com passeios pela mata do Buçaco e pelo município, primavera e outono tendem a ser as melhores escolhas. O leitão é servido o ano todo, então a comida não depende de estação.
Como chegar à Mealhada
De carro, a Mealhada tem saída própria na A1, a autoestrada que liga Lisboa ao Porto. Do aeroporto Francisco Sá Carneiro, no Porto, são cerca de 1 hora de estrada; do aeroporto de Lisboa, cerca de 2 horas. Os portos de Aveiro e da Figueira da Foz ficam a menos de 1 hora. De trem, a referência é a estação da Pampilhosa, dentro do município, onde se cruzam a Linha do Norte, a da Beira Alta e o ramal da Figueira da Foz, um dos nós ferroviários mais importantes do país.
O que fazer na Mealhada
- Mata Nacional do Buçaco — floresta com capelas e ermidas espalhadas, a Cruz Alta e o Convento de Santa Cruz do Buçaco. Dentro dela está o Palácio Hotel do Buçaco, conhecido em todo o mundo.
- Termas de Luso — a vila de Luso, dentro do município, dá nome à água engarrafada que aparece na mesa dos restaurantes da região.
- Leitão à Bairrada — o município tem cerca de meia centena de restaurantes especializados no prato, a maioria em Sernadelo, ao norte da cidade.
- Vinho da Bairrada — a Mealhada é um dos principais centros urbanos da região vinícola da Bairrada, e o vinho local acompanha a refeição.
Onde se hospedar
O município tem mais de mil camas em unidades hoteleiras. A Mealhada funciona bem como base se a ideia for ficar perto da estrada entre o Porto e Coimbra; Luso é mais indicada para quem quer a mata e as termas por perto.
Gastronomia
O leitão assado à Bairrada é o cartão de visitas, reconhecido entre as quatro maravilhas da mesa da Mealhada, ao lado da água do Luso, do vinho da Bairrada e do pão da Mealhada. Também fazem parte da mesa o arroz de pato à antiga, os caramujos e as cavacas.
Dicas práticas antes de ir
- Vá de carro se puder: a A1 passa pelo município, e a mata, Luso e os restaurantes ficam em pontos diferentes.
- Escolha o restaurante antes de chegar: são cerca de cinquenta especializados em leitão, e a maioria fica em Sernadelo.
- Se quiser comer no Palácio Hotel do Buçaco ou ficar lá, confirme disponibilidade com antecedência.
- Combine a visita com Coimbra, que fica logo ao lado do município.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda como parada de um dia, no caminho entre o Porto e Coimbra, para almoçar leitão e caminhar pelo Buçaco. Não é cidade de passeios longos, e quem vem só pela Mealhada em si vai achar pouco. Quem gosta de comida portuguesa de verdade vai gostar.
