Antes de ir: documentos, seguro e chip para Portugal
Valença, também chamada Valença do Minho, é uma cidade raiana do Alto Minho, no norte de Portugal, no distrito de Viana do Castelo. Fica na margem do rio Minho, na fronteira com a Galiza, que limita o município a noroeste e a norte. O município tem 117 km², 11 freguesias e cerca de 13,6 mil habitantes (2021). A área urbana é pequena, de menos de 10 km², e o motivo para parar aqui é a fortaleza que a cerca.
A melhor época para visitar Valença
O passeio é todo ao ar livre e sobre pedra, em cima de muralhas e baluartes, então pesa mais o dia do que a estação: escolha um dia seco e, no verão, as primeiras horas da manhã ou o fim da tarde. O ponto mais alto do município, o Alto da Recosta/Lagoas, chega a 782 metros, mas a vila em si fica junto ao rio.
Como chegar a Valença
A cidade tem estação ferroviária. Por estrada, as distâncias de referência são estas: Porto, 118 km; Braga, 74 km; Viana do Castelo, 52 km; Vila Nova de Cerveira, 15 km; Vigo, na Espanha, 30 km; Lisboa, 424 km. Como Vigo está a apenas 30 km, Valença funciona bem como parada entre o Porto e a Galiza, e não exige mais que um dia.
O que fazer em Valença
A Praça-forte de Valença é Monumento Nacional desde 1928 e a mais importante fortificação do Alto Minho. A povoação já era fortificada na virada do século XII para o XIII, para proteger a vila e a travessia do rio. Na Guerra da Restauração, a fortificação foi refeita por um projeto do francês Miguel de l'Ècole, com baluartes, revelins e fossos. A obra só foi dada como concluída em 1713. A Coroada, com três baluartes e dois meios-baluartes, é uma das partes mais marcantes. Caminhar pelos muros é o programa principal e dá para cobrir em uma ou duas horas.
A fortaleza mudou de mãos algumas vezes: caiu para a Espanha em 1654 e foi logo retomada, resistiu e cedeu diante das tropas de Soult em 1809 (que explodiram a Porta do Sol) e ficou sitiada durante as Guerras Liberais. O conjunto hoje está em bom estado e aberto à visitação.
Fora dos muros, o patrimônio inclui a Igreja Matriz de Santa Maria dos Anjos, as igrejas de Santo Estêvão e da Misericórdia, a capela do Bom Jesus, o Convento de Ganfei e o Mosteiro de Sanfins. Valença é também a terra natal de São Teotónio, o primeiro santo português e padroeiro da cidade, aliado do jovem Dom Afonso Henriques na época da independência.
Na Civitatis há um tour privado por Valença do Minho, de uma hora, para quem prefere ouvir a história no próprio lugar.
Onde se hospedar
A escolha prática é ficar dentro ou perto da praça-forte, onde se chega a pé. Como a cidade é pequena e a estação de trem está na cidade, também é possível usar Valença como base para conhecer a região entre Viana do Castelo e Vigo.
Dicas práticas antes de ir
- Leve calçado confortável: os muros e ladeiras são de pedra.
- Calcule uma manhã ou uma tarde, sem pressa.
- Se o roteiro passa por Vigo ou Porto, combine a parada pelo caminho.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda como parada curta, de meio dia. Não é cidade para ficar uma semana, mas a fortaleza é bem conservada e fica no caminho entre o Porto e a Galiza. Vale a pausa, sobretudo para quem gosta de história militar.
