O que fazer em Avranches

Avranches é uma cidade pequena do sul do departamento da Mancha, na Normandia, com cerca de 10 mil habitantes. Foi construída sobre uma colina de granito, de frente para a baía do Mont-Saint-Michel, e do alto dá para ver o monte ao longe. A cidade tem museu, jardins e restos de muralhas medievais que dão uma tarde inteira de passeio.

Melhor época para visitar Avranches

O clima é oceânico, de verão fresco e sem estação seca. A média anual fica em torno de 11 graus e chove bastante: cerca de 970 mm por ano, com perto de 15 dias de chuva em janeiro e 9 em julho. O verão fresco é uma boa janela para ficar ao ar livre nos jardins e no terraço com vista para a baía. Em qualquer estação, leve um casaco impermeável.

Como chegar a Avranches

Avranches fica no eixo entre Caen e Rennes. A autoestrada A84 liga a cidade às duas, e a estação de trem de Avranches tem serviço para Caen, passando por Lison, e para Rennes, passando por Dol. Paris se alcança pela A13, que continua depois de Caen.

O que fazer em Avranches

• O museu dos manuscritos guarda os códices do Mont-Saint-Michel, depositados nos arquivos municipais durante a Revolução Francesa. É uma das maiores coleções de manuscritos medievais iluminados da França fora das bibliotecas nacionais e universitárias.
• La Plate-Forme é uma área gramada com vista para a baía e para o Mont-Saint-Michel. Ali ficava a catedral onde o rei inglês Henrique II fez penitência em 1172, pela morte de Thomas Becket. Hoje restam só alguns fragmentos da obra, e o que vale é a vista.
• O jardim botânico nasceu no fim do século XVIII, nos terrenos de um antigo convento franciscano, e também olha para a baía. Foi ampliado no século XIX com espécies exóticas.
• A basílica de São Gervásio e São Protásio guarda o crânio atribuído a Santo Auberto, bispo da cidade e fundador do Mont-Saint-Michel no século VIII.
• Restos das muralhas medievais seguem o boulevard des Abrincates, com torres e matacães. O Grand Doyenné, dos séculos XII a XVIII, é monumento histórico desde 2007.

Um detalhe que interessa a quem fala português: em 1444, durante a Guerra dos Cem Anos, o rei inglês Henrique VI fez conde de Avranches o português Álvaro Vaz de Almada, conhecido em Portugal como Abranches.

Avranches também tem lugar na Segunda Guerra. A libertação da cidade começou em 31 de julho de 1944, sob comando do general Patton, e abriu a Operação Cobra, conhecida em francês como a Percée d'Avranches. Um monumento ao general e ao 3º Exército americano lembra o episódio.

Quem quiser entrar na abadia do Mont-Saint-Michel precisa de ingresso.

Onde se hospedar em Avranches

Avranches é uma base prática para a baía: tem estação de trem, fica na A84 e o Mont-Saint-Michel aparece no horizonte. Dê preferência ao centro, perto do museu, do jardim botânico e de La Plate-Forme, para fazer tudo a pé.