Antes de ir: documentos, seguro e chip para o Chile
Santa Cruz fica na província de Colchagua, na região de O'Higgins, no Chile central, a cerca de 150 km ao sul de Santiago e 45 km ao sul de San Fernando. É uma cidade do interior, no vale de Colchagua, a 155 metros de altitude, cercada de planícies agrícolas irrigadas pelos rios Tinguiririca e Chimbarongo. Tem pouco menos de 38 mil habitantes e é o centro da zona vinícola do país e o ponto de referência da chamada Rota do Vinho chilena.
A melhor época para visitar Santa Cruz
O clima é mediterrâneo temperado, com estação seca longa. As temperaturas médias anuais ficam entre 13 e 15 °C, com verões quentes que passam dos 30 °C e invernos suaves. A chuva, de 600 a 700 mm por ano, se concentra entre maio e agosto. Em março acontece a Festa da Vindima de Colchagua, que atrai milhares de turistas para as tradições ligadas à colheita da uva e à produção do vinho. É a melhor data para quem quer ver a cidade em clima de festa, e também a mais cheia. Para visitar vinícolas com calma, o fim do verão e o outono são boa escolha.
Como chegar a Santa Cruz
A cidade fica a 150 km ao sul de Santiago, o que torna possível o bate e volta a partir da capital, embora valha mais a pena dormir. Em tempos passados, o Trem do Vinho, movido a vapor, percorria o ramal entre San Fernando e Paniahue como atração enoturística; ele já não existe.
O que fazer em Santa Cruz
O centro tem arquitetura colonial bem conservada, do século XIX. Na Plaza de Armas ficam a paróquia e o Reloj Carillón, construído em 1970, que hoje funciona como centro de informação turística. As galerias comerciais do centro, como a Galería El Cóndor, evocam o passado colonial, e têm praça de alimentação e lojas.
O Museu de Colchagua, inaugurado em 1995 pelo empresário Carlos Cardoen, reúne objetos históricos e arqueológicos que vão da época pré-colombiana à Colônia e à Independência. É o lugar para entender a região antes de ir às vinícolas. Santa Cruz integra ainda, com Chépica e Cunaco, a área vitivinícola que forma a Rota do Vinho, com visitas a vinícolas e degustações.
Onde se hospedar
A região da Plaza de Armas reúne a maior parte do que se visita a pé. Quem prefere silêncio procura hospedagem no campo, entre as vinhas do vale, e depende de carro ou de passeio organizado.
Dicas práticas antes de ir
- Reserve hospedagem com antecedência se for em março, na época da vindima.
- Visitas a vinícolas exigem alguém que não dirija: combine motorista ou excursão.
- No inverno, de maio a agosto, é quando chove.
- Comece pelo museu e deixe as degustações para depois.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda para quem gosta de vinho e de ritmo lento. Santa Cruz não tem monumentos grandiosos nem paisagem de cartão-postal; tem vale, vinho, um bom museu e uma praça agradável. Como complemento a Santiago ou a Valparaíso, funciona bem por um ou dois dias.
