Ocho Rios é uma cidade do litoral norte da Jamaica, na paróquia de Saint Ann, que os jamaicanos chamam de "Ochi". Tinha cerca de 16,7 mil habitantes em 2011. Começou como um vilarejo de pescadores e hoje vive do turismo, com lojas duty free, terminal de cruzeiros, várias praias e resorts. O porto também recebe cargueiros que exportam açúcar e calcário. A cidade se estende por uns 6,4 km, entre as cascatas do rio Dunn, 3,2 km a oeste do centro, e o rio White, 3,2 km a leste, e quase todo o crescimento recente foi para o leste.
O nome engana, porque não há oito rios na região. A explicação mais provável é uma deformação inglesa de "Las Chorreras", "as cascatas", nome dado ao povoado por causa das cataratas do rio Dunn. Os britânicos tomaram a ilha dos espanhóis em 1655, e as batalhas de 1657 e 1658, quando os espanhóis tentaram retomá-la, aconteceram em volta da cidade. Nos anos 1960, o governo jamaicano começou a urbanizar a orla: dragou o porto, fez uma marina e trouxe areia para a praia de Turtle Beach. Em 1967, Martin Luther King Jr. passou janeiro e fevereiro na cidade para escrever seu último livro.
Melhor época para ir
O clima é tropical, com pequenas variações ao longo do ano e ventos do mar que aliviam o calor e a umidade. A estação chuvosa vai de maio a outubro. A Jamaica fica em uma região de furacões do Atlântico, e a ilha já foi atingida várias vezes, entre elas pelo Gilbert, em 1988, e pelo Melissa, de categoria 5, em 2025. Quem viaja na temporada de chuvas e de furacões deve acompanhar a previsão com atenção.
Como chegar
Ocho Rios é atendida por dois aeroportos: o Sangster, em Montego Bay, a 97 km a oeste, e o Ian Fleming, a 17 km a leste. Da estrada da costa norte, melhorada desde 2007, o trajeto saindo de Montego Bay leva cerca de uma hora e 45 minutos. Desde 2016, a Highway 2000 reduziu o trajeto até Kingston, a capital, de mais de duas horas para pouco menos de uma.
O que fazer em Ocho Rios
- Cascatas do rio Dunn: a principal atração, 3,2 km a oeste do centro, com degraus de pedra que levam à parte alta da queda.
- Mystic Mountain: parque aberto em 2008, com uma descida de bobsled inspirada na equipe jamaicana dos Jogos Olímpicos de 1988.
- Fern Gully: desfiladeiro de cerca de 4,8 km, formado por um terremoto em 1907, onde dá para ver mais de 540 variedades de samambaia.
- Dolphin Cove: lugar para nadar e interagir com golfinhos.
- Margaritaville: restaurante e casa noturna.
Os passeios reservados incluem um tour do Bob Marley de 6 horas, um passeio de jangada de bambu pelo rio Nuevo, de 2h30, uma excursão de 5 horas a uma povoação maroon e uma viagem de 9 horas a Kingston. Há ainda as cachoeiras do rio Dunn combinadas com o Blue Hole, de 5 horas, e opções com tubing no rio Bueno. A cidade também virou locação de cinema: o primeiro filme de James Bond, "Dr. No", de 1962, foi rodado ali, e ela voltou às telas em "Viva e Deixe Morrer", de 1973.
Onde se hospedar
Há um núcleo de pequenos hotéis no centro e hotéis mais sofisticados a uma distância discreta, mais a leste. Nos últimos anos, também cresceram as vilas de luxo, com vista para a praia, o mar ou a montanha.
