Kingston é a capital e a maior cidade da Jamaica. Fica na costa sudeste da ilha, de frente para um porto natural protegido pelos Palisadoes, uma longa faixa de areia que liga Port Royal e o aeroporto ao resto do território. É a maior cidade de língua inglesa ao sul dos Estados Unidos, e quase ninguém a coloca na primeira lista de quem sonha com o Caribe. Faz sentido: é uma cidade urbana, movimentada, sem a cara de cartão-postal de Montego Bay ou Negril.
Foi fundada em 22 de julho de 1692, logo depois do terremoto que destruiu Port Royal. Outro terremoto, em 1907, derrubou quase todos os prédios históricos ao sul da Parade, a praça central. Desde então vale um limite de altura no centro, de cerca de 18 metros. Quem espera um casario colonial intacto vai se decepcionar.
A melhor época para visitar Kingston
O clima é tropical, com estação seca de dezembro a abril e estação úmida de maio a novembro. A estação úmida coincide com a temporada de furacões. Março é o mês mais seco (média de 18 mm) e outubro como o mais chuvoso (177 mm). Kingston fica na sombra de chuva das Montanhas Azuis, por isso é bem mais seca que o lado norte da ilha. Para viajar com mais folga, fique com os meses de seca.
Como chegar a Kingston
O aeroporto internacional é o Norman Manley, na ponta dos Palisadoes. Voos domésticos usam o Tinson Pen, dentro da cidade. Por terra, a Highway 2000 encurtou o trajeto até Montego Bay de quatro horas para cerca de duas e meia. Dentro de Kingston, os ônibus da JUTC, as vans e os táxis se concentram em Parade, Cross Roads e Half Way Tree.
O que fazer em Kingston
A área central se divide em dois: o Downtown histórico, onde fica a Parade, e o New Kingston. Entre os parques, o Emancipation Park e o Hope Gardens são os mais citados. Port Royal, hoje parte da paróquia de Kingston, é o lugar do terremoto de 1692 e rende meio dia de passeio.
Dos tours que o Civitatis lista na cidade, três valem a atenção: o tour do reggae com visita ao Museu de Bob Marley (6 horas), a excursão privada às Montanhas Azuis e o tour de street art. Há também a excursão a um povoado maroon, de cerca de 5 horas, e o tour por Port Royal.
Onde se hospedar
As duas áreas centrais são o Downtown histórico e o New Kingston. Sem hotel de referência para indicar, a regra é escolher um bairro central e confirmar a localização no mapa antes de reservar, já que a cidade é grande e espalhada.
Dicas práticas antes de ir
- O inglês é a língua do dia a dia, então a comunicação é simples para quem se vira no idioma.
- A criminalidade é alta em áreas como West Kingston, Grants Pen, August Town e Harbour View. Faça os passeios com guia e evite andar a pé à noite em bairros que você não conhece.
- Use táxis registrados e combine o valor antes de entrar.
- Se a ideia é praia, reserve dias em outra parte da ilha. Kingston não é destino de sol e mar.
- Em maio a novembro, acompanhe a previsão de tempestades antes de fechar a passagem.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda com ressalvas. Kingston é para quem quer conhecer a Jamaica além do resort: a música, as Montanhas Azuis ao fundo, uma cidade de verdade. Como base de viagem, exige mais cuidado com segurança do que as cidades turísticas da costa norte. Dois ou três dias, com tours guiados, bastam.
