El Rocío es una aldea del municipio de Almonte, en la provincia de Huelva, en Andalucía. Está pegada al Parque Nacional de Doñana y a medio camino entre el núcleo de Almonte y Matalascañas, esta ya en la costa atlántica. La aldea en sí no es costera: playa, solo en Matalascañas. Tiene 1732 habitantes (2021) y fue fundada hacia el siglo XIII. La aldea tiene planta cuadrada, con calles en cuadrícula pensadas para el tránsito seguro de animales, y fue declarada bien de interés cultural en 2006.
Por allí pasaba el comercio entre la capital de la provincia y el océano. En la Edad Media, el actual caño Madre de las Marismas era un río de gran caudal y El Rocío llegó a ser uno de los principales puertos medievales del sur de España. La primera referencia escrita a la ermita de Santa María de las Rocinas es de 1335. En 1992 la aldea fue declarada Aldea Internacional del Caballo, y en 1993 recibió la visita del papa Juan Pablo II.
La mejor época para visitar El Rocío
Todo gira en torno a la Romería del Rocío, la mayor peregrinación mariana de España, que se celebra en Pentecostés, cincuenta días después de la Pascua. Esa semana la población pasa de 1700 habitantes a cerca de 1 millón de visitantes, y el municipio se convierte en el tercero más poblado del país. Quien quiera ver la fiesta debe ir en esa fecha y reservar con mucha anticipación. Quien prefiera ver la aldea en paz, sin multitudes, debe elegir otra época. Consulta el pronóstico de las fechas elegidas.
Cómo llegar a El Rocío
La aldea está en el territorio de Almonte, a medio camino entre este y Matalascañas. Dos carreteras en diagonal llevan al centro: el camino del Puente del Rey, que viene de Cádiz y de Sevilla, y el de Los Llanos, que viene de Almonte. Confirma las opciones de transporte antes de ir, sobre todo en la semana de la romería.
Qué hacer en El Rocío
El punto central es la ermita de Santa María de las Rocinas, el santuario de la Virgen del Rocío. En la aldea hay 79 casas de hermandades rocieras, un museo, una escuela de equitación y un camping. La marisma está cercada y separada de la parte sur de la aldea por un paseo ajardinado con miradores, que termina en el centro ornitológico Francisco Bernis, y hay una pasarela de madera con miradores al oeste. El Parque Nacional de Doñana está al lado.
Civitatis ofrece cuatro actividades: el tour en 4x4 por el Parque Nacional de Doñana (3h30), el free tour por El Rocío (2 horas), el paseo privado en carreta por los alrededores de Doñana y El Rocío (2 horas) y el tour privado por El Rocío (2 horas). Quien tiene solo una mañana debe elegir entre el parque y el paseo a pie.
Dónde alojarse
La aldea tiene varios hoteles y un camping. Durante la romería, el número de visitantes crece tanto que reservar temprano es indispensable. Quien prefiera la costa puede alojarse en Matalascañas y llegar en auto.
Consejos prácticos antes de ir
- En la semana de la romería, la aldea se llena, con cerca de 1 millón de personas. Planifica con meses de anticipación.
- Fuera de la romería, ve con calma: es un lugar pequeño, de ritmo lento.
- Lleva binoculares: el paseo de la marisma tiene miradores y un centro ornitológico.
- Para Doñana, usa el paseo guiado, ya que se trata de un parque nacional.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Lo recomienda como visita de medio día, sumada a Doñana, para quien está en la Andalucía occidental. No es un destino para pasar una semana. Lo bueno está en la atmósfera de aldea de caballos y en el entorno del parque. Para ver la romería en sí, hay que disfrutar de las multitudes y de la fiesta religiosa.
