Luang Prabang fica no centro-norte do Laos, numa península entre o rio Mekong e o Nam Khan, a cerca de 300 km ao norte de Vientiane. O nome quer dizer "Imagem Real de Buda". Foi capital do reino de Lan Xang a partir de 1353 e sede real do Laos até 1975. O centro histórico é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1995, por misturar arquitetura laosiana, prédios coloniais franceses e mais de 30 templos budistas. A cidade tem cerca de 56 mil habitantes, e a área protegida, pouco mais de 24 mil.
A melhor época para visitar Luang Prabang
Como no resto do Laos, há uma estação seca de novembro a abril e uma chuvosa de maio a outubro. Para circular a pé, subir o monte Phou Si e visitar as cachoeiras, a seca é mais simples. As cachoeiras e os passeios de barco ficam melhores com tempo firme.
Como chegar a Luang Prabang
O aeroporto internacional fica a cerca de 4 km do centro, com voos para Vientiane, Bangkok, Chiang Mai e Hanói. Horários mudam, então confira. A estação de trem, a cerca de 15 km do centro, liga a cidade a Vientiane, Vang Vieng, Muang Xay e Boten, com trens de alta velocidade e convencionais, além de ligação internacional com Kunming, na China. Também há ônibus para o sul (Vang Vieng e Vientiane) e para o norte.
O que fazer em Luang Prabang
- A procissão de monges ao nascer do sol, que recebem esmolas nas ruas. Observe em silêncio, sem atrapalhar.
- O monte Phou Si, colina de 150 m no centro, com escadaria até o templo Wat Chom Si e vista da cidade e dos rios.
- O Museu do Palácio Real (Haw Kham) e o templo Wat Xieng Thong.
- O mercado noturno no fim da rua principal, com camisetas, pulseiras e lembranças.
- As cachoeiras de Kuang Si e Tat Sae e as grutas de Pak Ou.
- Uma vila de cerâmica, a 15 minutos de barco pelo Mekong.
Do Civitatis, vale considerar:
- a excursão às cataratas de Kuang Si, de 8h30, ou a versão por conta própria, de 5h30;
- a visita guiada por Luang Prabang, de 3h30;
- o cruzeiro ao entardecer pelo Mekong, de 3 horas, e a aula de cozinha laosiana com almoço, de 6h30.
Há também um chip eSIM com internet para o Laos.
Onde se hospedar
O centro, na península, tem quatro ruas principais, então o melhor é ficar por ali para ver tudo a pé: monges cedo, mercado à noite. A área protegida pela UNESCO tem menos de 25 mil moradores, e o ritmo é tranquilo.
Gastronomia
Pratos locais incluem o or lam, a salsicha de Luang Prabang, o mokpa (peixe no vapor) e o kaipen, feito de algas do Mekong servidas fritas com jeow bong. A aula de cozinha do Civitatis é uma forma de aprender a fazê-los.
Dicas práticas antes de ir
- Acorde cedo para ver os monges. É o momento mais bonito do dia.
- Vista-se com ombros e joelhos cobertos nos templos.
- Combine as cachoeiras de Kuang Si com um dia de tempo firme.
- Há voos diários para Vientiane, útil para encaixar as duas cidades.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda, e é a cidade do Laos que mais merece tempo. Três dias dão para os monges, os templos, Kuang Si e o Mekong. Quem tem só um dia consegue ver o essencial, mas perde a parte boa, que é não ter pressa.
