Lhasa (también escrita Lasa) es la capital de la Región Autónoma del Tíbet, en China, a los pies del monte Gephel. Está a 3490 metros de altitud, en un valle del Himalaya rodeado de montañas de 5500 m, y es una de las ciudades más altas del mundo. Es la sede tradicional del Dalái Lama y el principal centro del budismo tibetano. El Palacio de Potala, Patrimonio Mundial de la Unesco, domina el horizonte, y el templo de Jokhang se considera el lugar más sagrado del Tíbet.
La mejor época para visitar Lhasa
El clima es semiárido y frío: seco, fresco y con inviernos muy fríos, con 178 días al año por debajo de 0 °C. En compensación, la ciudad recibe unas 3000 horas de sol al año. La lluvia, de unos 400 mm anuales, cae de junio a septiembre, sobre todo de noche, y los tibetanos consideran ese el mejor período, con días soleados. En agosto se celebra el Festival Shoton, uno de los mayores festivales tradicionales del Tíbet. Si no te gusta el frío, ve en verano o a comienzos del otoño.
Cómo llegar a Lhasa
El aeropuerto de Gonggar está a cerca de una hora en taxi al sur de la ciudad, con vuelos a varias ciudades chinas, como Pekín y Chengdu, y a Katmandú, en Nepal. En tren, el ferrocarril Qinghai-Tíbet, el más alto del mundo, une Lhasa con Xining, en unos 2000 km, y se conecta con otras líneas, incluso hasta Pekín. En los vagones hay oxígeno en el sistema de ventilación y mascarillas disponibles.
Los extranjeros suelen necesitar un permiso específico para entrar al Tíbet, por lo general vinculado a una agencia. Confírmalo con el operador del circuito antes de comprar vuelos.
Qué hacer en Lhasa
El Palacio de Potala, cuyas primeras construcciones datan del año 637, es el punto más conocido. El templo de Jokhang, fundado en 641, es el centro de peregrinación: tres caminos concéntricos lo rodean, y muchos fieles los recorren haciendo postraciones. El camino del medio, el Barkor, atraviesa la ciudad antigua y es el más fácil de seguir para el visitante. También merecen una visita los monasterios de Sera y Drepung y el palacio de verano Norbulingka. Muchos lugares históricos resultaron dañados, en su mayor parte durante la Revolución Cultural.
Entre las actividades de Civitatis aparece el Circuito de 8 días por lo mejor de Tíbet. Para la conexión, hay una Tarjeta eSIM con Internet para China.
Dónde alojarse
La zona de la ciudad antigua, alrededor del Jokhang y del Barkor, es la base natural para ver lo que interesa a pie. Como la altitud pesa, conviene preguntar al hotel por la adaptación y el oxígeno antes de reservar.
Gastronomía
Los tibetanos comen mucha carne de cordero y de res, que los pastores secan antes del invierno para tener provisiones. El vino local se fermenta con qingke, una cebada de la meseta. Pídele al guía que te recomiende casas de comida tibetana.
Consejos prácticos antes de ir
- El aire tiene apenas el 68 % del oxígeno del nivel del mar. Reserva los primeros días para aclimatarte.
- Viste en capas: el día es soleado, pero las noches son frías.
- El turismo en el Tíbet es un tema sensible: los defensores de una mayor autonomía critican las reformas alrededor de sitios históricos como el Potala.
- Confirma la documentación y los permisos mucho antes del viaje.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Sí, con reservas de planificación. Es uno de los destinos más marcantes de Asia, con montañas, monasterios y peregrinos postrándose por las calles. Pero exige tiempo, trámites y adaptación a la altitud, y en la práctica suele hacerse con agencia. Quien no quiera lidiar con eso puede elegir otro rincón de China.
