Concepción es la capital de la Región del Biobío, en el centro de Chile, y el núcleo del Gran Concepción, la segunda área metropolitana más poblada del país. Está a 12 m de altitud, en el valle de la Mocha, entre las planicies litorales y la cordillera de la Costa, con el río Biobío al oeste y el Andalién al norte. Fue fundada en 1550 por Pedro de Valdivia y fue escenario de episodios del primer intento de independencia de Chile, en 1810. Tiene unos 230 000 habitantes en la comuna y es conocida como "ciudad universitaria", con una cultura joven y una escena de rock fuerte: Los Tres y Los Bunkers nacieron ahí.
El centro actual no es el original. Después del terremoto y tsunami de 1751, la ciudad se rehízo lejos del mar, en este valle.
La mejor época para visitar Concepción
El clima es mediterráneo con influencia oceánica. La media anual es de 12 °C, con 17 °C en verano y 8 °C en invierno. La lluvia se concentra de mayo a agosto y suma unos 1300 mm al año, y hay un período seco de unos cuatro meses en verano. Si quieres recorrer los parques y hacer excursiones por la costa, prefiere el verano, de diciembre a marzo, que tiene el clima más seco. En invierno, lleva paraguas y conténtate con días más cortos.
Cómo llegar a Concepción
La comuna no tiene aeropuerto. El aeropuerto internacional Carriel Sur está en Talcahuano, comuna vecina, y es el centro del tráfico aéreo del centro-sur de Chile, con vuelos nacionales y, desde 2019, rutas internacionales, como Lima. La ciudad tampoco tiene puerto: esa función les corresponde a Talcahuano y Penco. Dentro del Gran Concepción, el sistema Biovías reúne buses (BioBus), tren urbano (Biotrén) y ciclovías.
Qué hacer en Concepción
El punto de partida es la Plaza de la Independencia, rodeada por la Catedral de la Santísima Concepción y por el Teatro Universidad de Concepción. Cerca del centro está el Parque Ecuador, el mayor pulmón verde de la ciudad, con diez cuadras de extensión al pie del cerro Caracol. Ahí está la Galería de la Historia, un museo sobre la historia de la ciudad. El Museo de Historia Natural, en la Plaza Acevedo, tiene una de las colecciones arqueológicas más importantes de Chile, y la Casa del Arte, de la Universidad de Concepción, guarda la colección de pintura chilena más valiosa del país, con el mural "Presencia de América Latina", de Jorge González Camarena, de 1964. En el campus, el Campanil y el Arco de la universidad se volvieron postales.
El Parque Costanera, a orillas del Biobío, y las lagunas urbanas, como la Laguna Redonda, son buenas pausas. Para salir de la ciudad, el catálogo de actividades que reservamos tiene un tour por Concepción (4 horas), un tour por los humedales de la zona (5 horas), un tour por la costa del Gran Concepción (8 horas), una excursión al golfo de Arauco y sus playas (12 horas) y un tour de viñedos y bodegas por el valle del Itata (13 horas). También hay un día a Ninhue y Buchupureo y una versión privada del tour por la costa.
Dónde alojarse
El centro, cerca de la Plaza de la Independencia, y el Barrio Universitario son las bases más prácticas. Quien prefiere más verde busca los alrededores del Parque Ecuador.
Consejos prácticos antes de ir
- Los tours largos por la costa y por los viñedos duran de 8 a 13 horas, así que reserva el día entero.
- La ciudad es sísmica: el terremoto del 27 de febrero de 2010, de magnitud 8,8, tuvo su epicentro a 90 km de ella. Pregunta por el protocolo del hotel.
- Quien llega en avión suele usar vuelos nacionales al Carriel Sur; revisa las rutas actuales antes de comprar.
- De mayo a agosto, lleva impermeable.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Sí, como base para la costa y el valle del Itata, y como parada corta para quien disfruta de una ciudad universitaria. No es una ciudad de grandes monumentos. Si te sobra un día, úsalo para los paseos fuera de la ciudad, que es lo mejor que tiene la región.
