San Juan es la capital de la provincia del mismo nombre, en el centro-oeste de Argentina, en Cuyo. Está a 1361 km al oeste de Buenos Aires, en el valle del Tulum, en la margen derecha del río San Juan, a 650 m de altitud. El área metropolitana tenía unos 471 000 habitantes en 2010. Fue fundada en 1562, y lo que se ve hoy es una ciudad relativamente nueva: el 15 de enero de 1944, un terremoto de magnitud 7,8 destruyó el centro antiguo, con unos diez mil muertos, y la ciudad se reconstruyó en las décadas siguientes.
La mejor época para visitar San Juan
El clima es desértico: lluvia escasa (ningún mes pasa de 20 mm), mucha aridez y una gran diferencia de temperatura entre el día y la noche y entre las estaciones. En enero, la media ronda los 32 °C, con máximas por encima de 39 °C y picos de 44 °C. En julio la media es de 8 °C, con heladas y temperaturas bajo cero. Por eso, el otoño y la primavera suelen ser más agradables. Ojo con el viento Zonda, cálido y seco, que viene del oeste y es más frecuente en agosto y septiembre.
Cómo llegar a San Juan
El aeropuerto Domingo Faustino Sarmiento (UAQ) está a unos 9 km del centro y recibe vuelos de Buenos Aires y de otras ciudades argentinas. Por tierra, la terminal de autobuses de larga distancia conecta la ciudad con otros puntos del país.
Qué hacer en San Juan
El centro tiene la Plaza 25 de Mayo y la Plaza Aberastain, y el Parque de Mayo, con un lago artificial. El museo de la casa donde nació Sarmiento, en 1811, fue el primer monumento histórico nacional de Argentina. La Celda de San Martín, en el Convento de Santo Domingo, guarda la habitación que ocupó el general mientras preparaba la campaña libertadora de Chile. El Museo Provincial de Bellas Artes Franklin Rawson y el Teatro del Bicentenario, inaugurado en 2016, completan el circuito urbano. Todos los años la ciudad recibe la Fiesta Nacional del Sol, en el complejo Costanera.
Lo que hace que la ciudad valga el viaje, sin embargo, está fuera de ella. De lo que lista Civitatis:
- la excursión al Parque Provincial de Ischigualasto, de 12 horas, donde se encontraron fósiles del período Triásico;
- la excursión al Parque Nacional Talampaya, también de 12 horas;
- el tour de viñedos y bodegas por San Juan, de 2 h 30, ya que la ciudad es el punto de partida de las Rutas del Vino de San Juan.
Para completar, está el tour por las quebradas y los diques de San Juan y la excursión al Valle de Calingasta.
Dónde alojarse
El centro, cerca de la Plaza 25 de Mayo, tiene la mayor concentración de servicios y queda a pie de los museos. Villa Krause, al sur, es un centro secundario. La ciudad se extiende de forma amplia y con poca densidad, así que para las excursiones conviene elegir un lugar con fácil acceso a las avenidas principales.
Consejos prácticos antes de ir
- Las excursiones a Ischigualasto y Talampaya salen temprano y duran 12 horas. Lleva agua, protector solar y sombrero.
- En verano, evita el mediodía: las máximas pasan de 39 °C.
- La región es sísmica. No es motivo para evitar el viaje, pero conviene saberlo.
- Confirma la fecha de la Fiesta del Sol, si quieres coincidir con ella.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Sí, como base para los parques naturales y para la ruta del vino, y no tanto por la ciudad en sí, que es llana, reconstruida y sin grandes monumentos. Vale dos o tres días, siempre que al menos uno sea para Ischigualasto o Talampaya.
