Salta es la capital de la provincia de Salta, en el noroeste de Argentina, y una de las ciudades más importantes de la región. Está al este de la cordillera de los Andes, en el Valle de Lerma, a unos 1187 metros de altitud. La ciudad en sí es agradable, pero casi nadie viaja solo por ella: Salta funciona mejor como base para las excursiones por los valles y desiertos de altura de los alrededores.
La mejor época para visitar Salta
El clima es más seco de lo que uno espera al pie de los Andes. La temperatura media anual es de 16,4 °C, con 21,8 °C en enero y 11,2 °C en julio, y la lluvia, unos 756 mm al año, se concentra en diciembre, enero y febrero. Más del 80 % de la lluvia cae entre diciembre y marzo, con tormentas casi diarias. Fuera de esos meses, el cielo suele estar despejado, lo que ayuda a quien va a recorrer carreteras de montaña.
Cómo llegar a Salta
La ciudad tiene aeropuerto internacional, el General Martín Miguel de Güemes, a unos 6 km del centro, al sureste. Recibe vuelos diarios desde Buenos Aires, Córdoba y San Miguel de Tucumán y vuelos semanales a Santa Cruz de la Sierra, en Bolivia. Por estar en una posición estratégica entre Bolivia y el norte de Chile, la ciudad también es punto de paso para quien sigue por tierra.
Qué hacer en Salta
Salta es de las ciudades argentinas que más han conservado su arquitectura colonial. El Cabildo, del siglo XVIII, es el edificio colonial más antiguo de la ciudad y hoy alberga dos museos. La catedral, de la segunda mitad del siglo XIX, y la iglesia de San Francisco, neoclásica, con la fachada y los muros rojos que aparecen en tantas postales, quedan a pocos pasos de la plaza central. El Museo de Arqueología de Alta Montaña (MAAM) exhibe piezas de un santuario inca de altura, entre ellas las momias del Llullaillaco. El cerro San Bernardo, 200 metros por encima de la ciudad, ofrece vistas de Salta y del Valle de Lerma.
La ciudad es también el punto de partida del Tren a las Nubes, por el altiplano de la Puna. El servicio ya se interrumpió para hacer reparaciones y el destino final mencionado es San Antonio de los Cobres, así que confirma si está funcionando antes de planificar en torno a él.
En el catálogo de Civitatis, lo que más pesa son las excursiones de un día desde la ciudad: la Quebrada de Humahuaca (13 horas), Cafayate (12h30), Cachi (12h30) y las Salinas Grandes. Para quien solo quiere conocer la ciudad, hay un free tour (2 horas) y una visita guiada (4 horas). Estas rutas son largas, así que elige una o dos y no intentes encajarlas todas.
Dónde alojarse
El centro, cerca de la plaza 9 de Julio, concentra la arquitectura colonial, las iglesias y las calles peatonales. La zona alrededor de Balcarce, cerca de la estación de tren, es el área de bares y restaurantes. El área urbana es extensa (unos 25 km de norte a sur), así que aloja cerca del centro para no depender del transporte.
Consejos prácticos antes de ir
- Varias excursiones suben a altitudes mayores que la de la ciudad; lleva agua y protector solar.
- Las excursiones de 12 a 14 horas son agotadoras, así que deja un día libre entre una y otra.
- Reserva las excursiones con antelación en temporada alta.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Sí, sobre todo como base para una semana por el noroeste argentino. La ciudad en sí da para uno o dos días; lo que hace que valga la pena el viaje son las excursiones. Quien tiene poco tiempo y poca paciencia para las carreteras largas debería elegir otro destino.
