Antes de ir: documentos, seguro e chip para Portugal
Chaves é uma cidade raiana do Norte de Portugal, na sub-região do Alto Tâmega, no distrito de Vila Real, colada à Galiza, na província espanhola de Ourense. A área urbana tem cerca de 17,7 mil habitantes (2021) e o município, mais de 37 mil. Os romanos a chamavam de Aquae Flaviae e usavam as águas quentes da região em balneários. Daí vem o gentílico "flaviense". O que sobrou dessa história está espalhado pela cidade, junto com um castelo medieval, museus e uma mesa que merece uma tarde inteira.
Melhor época para ir a Chaves
O clima é mediterrâneo, mas com verões que se aproximam do ameno. Dias acima de 30 graus são frequentes, cerca de 58 por ano em média, e o verão é seco, com noites bem frescas. O inverno é frio e chuvoso, com média de 54 dias por ano abaixo de zero, o que inclui mais da metade dos dias de janeiro. Quem quer andar pelas muralhas e pela margem do rio sem agasalho pesado deve escolher o período fora do inverno. A água das termas brota a 73 graus, o que combina com os dias frios.
Quem for na Páscoa encontra o folar de Chaves, a especialidade da data.
Como chegar a Chaves
A cidade fica na fronteira com a Galiza. O município faz divisa com Vinhais, Valpaços, Vila Pouca de Aguiar, Boticas e Montalegre, o que ajuda a montar um roteiro por Trás-os-Montes. Do outro lado da fronteira, Ourense e Allariz entram bem como excursão de um dia.
O que fazer em Chaves
O marco mais antigo é a ponte romana, conhecida como ponte de Trajano, sobre o rio Tâmega. Acredita-se que foi construída com a ajuda de legionários da Sétima Legião. Chaves virou município em 79 d.C., durante o governo de Vespasiano, e os vestígios mais importantes dessa época, entre eles uma lápide sobre uma luta de gladiadores, estão no Museu da Região Flaviense. Mais tarde, D. Dinis mandou levantar o castelo e as muralhas que ainda dominam boa parte da cidade, já que, por estar na fronteira, Chaves ficava exposta a invasores.
Outros pontos para a lista:
- O Museu Ferroviário e o Museu de Arte Contemporânea Nadir Afonso.
- O Jardim Público e as termas da cidade, de águas bicarbonatadas e sódicas.
- A ciclovia das margens do Tâmega, de cerca de 7 km, que passa pelas duas margens do rio e liga o Jardim Público, o açude das Poldras e a ponte romana.
Entre os passeios que dá para reservar estão a visita guiada por Chaves, de 1h30, o tour pela Rota da Água, de 6 horas, e a excursão a Ourense e Allariz, de 8 horas.
Em 1488 foi impresso, provavelmente em Chaves, o Sacramental, considerado o primeiro livro impresso em português.
Na mesa, a região tem o presunto de Chaves e Barroso, o salpicão, as alheiras, o cabrito assado ou estufado, o cozido à transmontana e a truta recheada com presunto, peixe do rio Tâmega. Também são típicos os pastéis de Chaves, de massa folhada com carne picada, e o folar, que leva carne de porco, presunto, salpicão e linguiça. Presunto e enchidos são curados ao fumo das lareiras.
Onde se hospedar
A cidade se divide em freguesias urbanas como Santa Maria Maior, Madalena e Santa Cruz-Trindade. Ficar perto da ponte romana e do Jardim Público ajuda a fazer a maior parte dos passeios a pé, e a ciclovia liga os dois pontos.
