Sapa (ou Sa Pa) é uma cidade de montanha na província de Lào Cai, no noroeste do Vietnã, colada na fronteira com a China. Fica a cerca de 1.600 metros de altitude, num planalto da cordilheira Hoàng Liên Sơn, com vales de arrozais terraceados ao redor e o Fansipan, o ponto mais alto do país, a uns 9 km ao sudoeste. Foi estação de veraneio dos franceses na época da Indochina e hoje é um dos destinos turísticos mais populares do Vietnã. Vale pela paisagem e pelos povoados ao redor, não pela cidade em si.
A melhor época para visitar Sapa
O clima é de altitude: médias de 15 a 16 °C, noites frias e, no inverno, temperaturas que às vezes chegam a zero ou menos, com neve ocasional. A estação chuvosa vai de abril a setembro e concentra de 70% a 80% da chuva do ano, com risco de enchente entre junho e o início de setembro. De outubro a março é a estação seca. Para trilhar sem lama e com visibilidade, a seca é a aposta mais segura, mas leve agasalho mesmo assim. O arroz só dá uma safra por ano, na estação das chuvas, então os terraços verdes são coisa do período úmido.
Como chegar a Sapa
Sapa fica a uns 300 km a noroeste de Hanói, cerca de cinco horas de viagem por terra.
O que fazer em Sapa
- Caminhar pelos arrozais do vale de Muong Hoa, vizinho à cidade e famoso pelos terraços.
- Visitar os povoados dos grupos étnicos da região, como Hmong, Dao e Tay.
- Ir a um mercado de montanha, como os de Bac Ha e Coc Ly, nos arredores.
- Olhar para o Fansipan, de 3.147 metros, o "teto da Indochina". Chegar ao cume é outro tipo de programa.
- Ver a Igreja de Sapa, construída em 1925, resquício do período colonial francês, já que a cidade foi quase toda destruída em 1951.
Entre os passeios que dá para reservar antes de ir, há a Trilha pelos arrozais de Sapa (6 horas), a Excursão a Cat Cat Village e Moana (7 horas) e os tours de 2 e 3 dias por Sapa. Quem tem mais tempo encontra também o tour de 4 dias por Ha Giang, que é outra região do norte.
Onde se hospedar
Para a primeira visita, o centro da cidade resolve: dá para sair a pé para as trilhas e voltar no fim do dia. Quem prefere acordar de frente para o vale pode procurar hospedagem no vale de Muong Hoa, ao lado da cidade.
Dicas práticas antes de ir
- Leve casaco, mesmo no verão: a altitude esfria as noites.
- Calçado com sola boa é obrigatório. As trilhas são íngremes e escorregam depois da chuva.
- Chuva forte entre junho e setembro pode interromper trilhas. Deixe folga no roteiro.
- Reserve pelo menos duas noites. Ir e voltar de Hanói no mesmo dia consome a maior parte do tempo no ônibus.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda, com duas noites ou mais. Quem gosta de caminhar entre terraços de arroz e povoados não deve se decepcionar. Quem espera uma cidadezinha tranquila pode estranhar: os visitantes passaram de 75 mil em 2002 para mais de 700 mil em 2013, e o centro sente isso. O melhor de Sapa está fora dele.
