Ho Chi Minh, conhecida até 1975 como Saigon, é a maior cidade do Vietnã e seu principal centro financeiro e comercial. Fica no sul do país, a 1.738 km da capital, Hanói, e tem mais de 14 milhões de habitantes em 2025, somando toda a área administrativa, urbana e rural. O nome Saigon continua em uso informal entre os vietnamitas. É uma cidade portuária, banhada pelo rio Saigon, que foi capital da Cochinchina francesa e do Vietnã do Sul, e que acabou sendo a sede das tropas americanas na guerra. A cidade é grande e quente, e funciona como ponto de partida para o delta do Mekong e para os túneis de Cu Chi.
A melhor época para visitar Ho Chi Minh
O clima é tropical com estação seca, e o ano se divide em duas estações. A chuvosa começa geralmente em maio e vai até o fim de novembro, com cerca de 1.800 mm de chuva no ano. A seca dura de dezembro a abril, e é a época em que o viajante tem mais chance de pegar dias abertos. A temperatura média é de 28 °C. Em fins de abril o termômetro chega a 39 °C por volta do meio-dia, e a umidade é alta, então o calor pesa bastante. De dezembro a abril, prefira passeios de manhã cedo.
Como chegar a Ho Chi Minh
A cidade é servida pelo Aeroporto Internacional Tan Son Nhat, o maior do Vietnã em número de passageiros, com mais da metade do tráfego aéreo do país. Quem vem de Hanói pode usar o Expresso da Reunificação, o trem que liga as duas cidades, com saída da estação de Saigon, perto do canal Nhieu Loc. Dentro da cidade, as motos são o meio mais comum, aos milhões. Os táxis são abundantes e costumam ser a forma de ir às áreas turísticas, e há ônibus públicos com muitas rotas.
O que fazer em Ho Chi Minh
- Fazer a excursão aos túneis de Cu Chi, de 6 horas, ou a versão combinada com o delta do Mekong, de 10 horas e meia. Cu Chi é um dos distritos rurais da cidade.
- Reservar o passeio ao Pagode Vinh Trang e ao delta do Mekong, de 9 horas, ou o tour de 2 dias pelo delta.
- Entrar num free tour de 3 horas pelo centro para entender a cidade antes de se aventurar sozinho.
- Assistir ao espetáculo de marionetes sobre a água, de 45 minutos, e fazer o tour gastronômico de 4 horas.
- Subir ao Saigon Skydeck, ver o The AO Show ou fazer um tour de moto pela cidade, de 4 horas.
A cidade passou ao controle do Exército do Povo do Vietnã em 30 de abril de 1975, data que o governo chama de Libertação de Saigon e que a diáspora vietnamita chama de Queda de Saigon.
Onde se hospedar
O centro da cidade, a área que os moradores chamam de Saigon, reúne os monumentos coloniais e o bairro de Bến Thành. Quem tem pouco tempo deve ficar por ali para reduzir o tempo no trânsito.
Dicas práticas antes de ir
- O trânsito é intenso, com milhões de motos nas ruas. Atravesse devagar e sem recuar.
- Em abril o calor chega a 39 °C. Beba água e leve chapéu.
- Na estação chuvosa, de maio a novembro, leve capa de chuva.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda, principalmente como porta de entrada do sul do Vietnã. A cidade tem pouco do charme calmo de outras da Ásia: é grande, cansa e pede paciência. Em compensação, funciona muito bem como base para túneis, delta e vida urbana intensa em três ou quatro dias.
