Uyuni é uma cidade do departamento de Potosí, no sudoeste da Bolívia, a mais de 3.600 metros de altitude e com cerca de 20 mil habitantes. Fica na beira do Salar de Uyuni, o maior deserto de sal contínuo do mundo, com 10.582 km². A cidade existe por causa da ferrovia: foi fundada em 1889, e em 1890 chegou a primeira linha de trem vinda do Chile. Hoje quase ninguém vem a Uyuni pela cidade, e sim por tudo que fica em volta dela.
A melhor época para visitar Uyuni
O clima é frio e seco, de altiplano. A média de temperatura chega a uns 21 °C entre novembro e janeiro e cai para uns 13 °C em junho, mas as noites são geladas o ano todo, com mínimas entre -9 e 5 °C. A chuva é rara, de 1 a 3 mm por mês entre abril e novembro, e sobe até uns 80 mm em janeiro. Janeiro, portanto, é o mês em que o salar pode ficar coberto por uma camada de água. Em novembro, o salar é ponto de reprodução de três espécies de flamingos.
Como chegar a Uyuni
A cidade tem o aeroporto La Joya Andina, ao noroeste, com voos regulares de La Paz, Cochabamba, Sucre, Santa Cruz de la Sierra e Rurrenabaque. Por estrada, fica a 198 km de Potosí, pela Ruta 5, e há muitas conexões de ônibus. A Ruta 5 segue de Uyuni por Julaca e San Pedro de Quemes até a fronteira com o Chile.
O que fazer em Uyuni
Na cidade, vale uma parada no cemitério de trens, a uns 3 km do centro, com locomotivas do fim do século XIX. O relógio da rua principal, que funciona desde 1930, virou símbolo local, e o museu ferroviário foi inaugurado em 2016. O resto é o salar, coberto por uma camada de sal de cerca de 8 metros, tão plana que a altitude varia menos de um metro em toda a área.
- Ilha Incahuasi, com cactos de até 10 metros, e ilha del Pescado, dentro do salar.
- Lagunas coloridas, gêiseres, Árvore de Pedra e a Reserva Eduardo Avaroa, na rota para o sul.
- Pulacayo, antigo centro mineiro a leste da cidade.
A decisão principal é a duração do tour. O mais curto é a excursão de 8h45 ao Salar de Uyuni. Para ir mais longe, há o passeio de 2 dias, os de 3 dias (pelo salar e seus desertos, pelo vulcão Tunupa ou terminando em San Pedro de Atacama) e o de 4 dias terminando em La Paz. Também existem a observação de estrelas, o nascer do sol privado e a excursão a Pulacayo e Tomave.
Onde se hospedar
A cidade concentra a hospedagem de quem faz os tours. Quem quer dormir perto do salar encontra hotéis feitos com blocos de sal cortados dele, como o Palácio de Sal, a 25 km de Uyuni.
Dicas práticas antes de ir
- A altitude cobra: chegue com um dia de aclimatação e beba muita água.
- Leve casaco pesado, gorro e protetor solar forte. O sol do altiplano queima, e a noite congela.
- Leve óculos de sol: o sal reflete a luz com força.
- Com o salar coberto de água, o tráfego de carros fica restrito e alguns passeios mudam. Confirme com a agência antes.
- Reserve tours de vários dias com boa margem.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda sem reservas, mas o destino é o salar, e não a cidade. Uyuni é só a base, pequena e nada charmosa. O tour de um dia dá uma boa ideia do salar e cabe em quem tem pouco tempo. Quem tem mais dias deve pensar no de três, que passa pelas lagunas e desertos. A altitude e o frio tornam a viagem dura, mas compensa.
