Antes de ir: documentos, seguro e chip para a Argentina
Las Grutas é um balneário da província de Río Negro, no nordeste da Patagônia argentina, dentro do município de San Antonio Oeste. Tem fama de ter as águas mais mornas do litoral argentino, e a fama se explica pela geografia: o golfo San Matías é semifechado, o sol esquenta a areia e as pedras na maré baixa, e o calor passa para a água quando a maré sobe. O nome vem das grutas que a erosão do mar abriu nos penhascos da praia.
A melhor época para visitar Las Grutas
O verão, de dezembro a março, é a temporada de praia. A temperatura da água fica entre 22 e 24 °C, e a região recebe só cerca de 600 mm de chuva por ano. Nessa época o sol dura cerca de 11 horas por dia. A cidade tem uns 6.400 habitantes fixos, mas na temporada 2014/15 recebeu aproximadamente 600 mil visitantes, então espere praia cheia em janeiro e fevereiro. Entre agosto e setembro, no fim do inverno, há a chamada dança dos golfinhos, antes do acasalamento.
Como chegar a Las Grutas
A Ruta Nacional 3 leva até o balneário, que fica a 14 km de San Antonio Oeste. O Tren Patagónico para na estação de San Antonio Oeste, e o aeroporto Saint-Exupéry fica no meio do caminho entre as duas localidades. Puerto Madryn, em Chubut, fica nas proximidades.
O que fazer em Las Grutas
A praia principal tem cerca de 3 km de extensão ao longo da costanera. Por causa dos penhascos, o acesso ao mar é por escadas chamadas bajadas. São nove, e cada uma tem um parador com serviços de praia. A maré é forte: a diferença entre maré alta e baixa é de 8 a 10 metros, e o mar chega a recuar uns 100 m a cada seis horas. Olhe a tábua de marés antes de ir à praia. Entre a bajada Cero e a Primera há piscinas naturais escavadas na rocha, boas para crianças na maré baixa. Da Cero à Segunda, a areia vai até o mar, e é a região mais procurada para nadar. A Tercera é onde se praticam esportes náuticos e tem rampa para barcos.
- Fuerte Argentino: subida ao planalto com vistas panorâmicas. Uma excursão combina o local com snorkel na lagoa Loma Blanca (cerca de 9 horas).
- Salinas del Gualicho: depressão abaixo do nível do mar, em uma excursão de cerca de 6 horas.
- Cañadón de las Ostras e El Sótano: jazida de fósseis marinhos, em excursão de cerca de 4 horas.
- Piedras Coloradas: rochas do Pré-Cambriano, de cerca de 500 milhões de anos, avermelhadas pelo feldspato.
A fauna da região inclui leões-marinhos, lobos-marinhos e pinguins-de-magalhães, além de baleias e golfinhos. Na peatonal, em frente à Primera bajada, funciona uma feira de artesanato com mais de cem barracas.
Onde se hospedar
O balneário tem hotéis de uma a quatro estrelas, apartotéis e campings. Muitos turistas de cidades próximas, como Neuquén e Bariloche, alugam apartamentos.
Dicas práticas antes de ir
- Consulte a tábua de marés: a praia muda de tamanho ao longo do dia.
- Leve protetor solar e reserve hospedagem com antecedência para janeiro e fevereiro.
- Reserve um dia para as excursões a Fuerte Argentino ou às Salinas del Gualicho.
- Se viajar entre agosto e setembro, o atrativo é a dança dos golfinhos, não o banho de mar.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda para quem quer praia de verão na Patagônia e viaja com crianças: a água é a mais morna do litoral argentino e as piscinas naturais resolvem a maré baixa. Quem busca praia deserta não vai encontrar em janeiro, quando o balneário fica lotado.
