Flores é uma cidade pequena numa ilha do lago Petén Itzá, ligada à terra firme por uma via curta. É a capital de El Petén, o departamento do extremo norte da Guatemala, pouco povoado e coberto de selva. Quase ninguém vem até aqui só por ela. Vem por Tikal. Mesmo assim, a ilha merece uma noite: ruas estreitas, o lago em volta e um passado pesado para o tamanho que tem.
Antes da chegada dos espanhóis, a ilha era Nojpetén, a capital dos itzás, o último reino maia independente. Os espanhóis só a tomaram em 1697, atacando de barco. Da cidade destruída nasceu a Flores de hoje.
A melhor época para visitar Flores
O clima é tropical, quente o ano inteiro. A estação seca vai de fevereiro a abril, com chuva fraca e ocasional. A chuvosa é longa, de maio a janeiro. As máximas ficam em torno de 30 a 33 °C na maior parte do ano, um pouco menos no inverno, e passam dos 35 °C pouco antes de as chuvas começarem.
Para caminhar por ruínas na selva, fevereiro e março são os meses mais previsíveis, embora já com calor forte. Na época de chuva os passeios continuam, só que com lama e guarda-chuva na mochila.
Como chegar a Flores
A cidade é atendida pelo Aeroporto Internacional Mundo Maya, com voos para a Cidade da Guatemala. Por estrada, a capital fica a cerca de 480 km, e há várias empresas de ônibus, muitas com saídas noturnas para a Cidade da Guatemala e outros destinos. Para quem vem do Brasil, o desenho natural é chegar primeiro à capital e de lá seguir para Flores.
Do outro lado da via de acesso, em terra firme, ficam Santa Elena e San Benito, que formam com Flores uma só mancha urbana.
O que fazer em Flores
A ilha se percorre a pé sem pressa. O ponto central é a praça com a catedral de Nossa Senhora dos Remédios e São Paulo Itzá, e o resto do passeio é contornar a água e escolher onde jantar.
O que enche a agenda, porém, são as excursões saindo de Flores:
- Excursão a Tikal: o passeio clássico, de cerca de 8 horas. Existe também a versão sem ingressos, para quem prefere comprar a entrada por conta própria.
- Excursão a Yaxhá: outro sítio maia, em passeio de cerca de 6 horas.
- Excursão a El Ceibal: mais um sítio arqueológico, com cerca de 7 horas.
- Passeio de barco pelo lago Petén Itzá: 3h30, com parada na praia El Chechenal, na margem do lago.
- Excursão à Cratera Azul: dia inteiro, com cerca de 8h30.
Quem segue para o México encontra também o transfer de Flores a Palenque, de cerca de 8 horas.
Onde se hospedar
Dormir na ilha deixa o lago na porta e os restaurantes a dois passos, e é a melhor escolha para uma ou duas noites. Santa Elena e San Benito, em terra firme, servem a quem quer sair cedo de ônibus ou prefere ficar perto do comércio do dia a dia. Na estação seca, reserve com antecedência.
Dicas práticas antes de ir
- Saídas para as ruínas costumam ser cedo, então durma em Flores na véspera.
- Leve repelente e roupa leve de manga comprida para a selva.
- Os ônibus noturnos para a Cidade da Guatemala ocupam a noite inteira: conte isso no roteiro.
- O sol forte é constante. Chapéu e água valem mais que qualquer equipamento sofisticado.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda como base, não como destino em si. Duas noites bastam para conhecer a ilha e fazer Tikal com calma, e uma terceira deixa espaço para um segundo sítio maia. Quem busca praia de mar vai se decepcionar: aqui a água é de lago.
