Aos pés do Castelo de Santa Ana, com o farol branco e azul logo ao lado e os barcos de pesca atracados no porto, Roquetas de Mar guarda o canto mais fotografado da costa de Almería. A cidade fica no sudeste da Andaluzia, na Costa de Almería (e não na Costa del Sol, como muita gente confunde), num trecho de litoral que combina quilômetros de praia larga, um mar quente e seco quase o ano inteiro e uma luz forte que pintou centenas de westerns rodados no deserto vizinho de Tabernas. É um destino de sol e praia popular entre espanhóis e europeus do norte, mas com uma alma de antiga vila de pescadores que ainda resiste no entorno do velho porto.
Onde fica e como é Roquetas de Mar
Roquetas de Mar pertence à província de Almería, no extremo sudeste da Espanha, a cerca de 20 km da capital provincial. O município é, na prática, dividido em três zonas bem distintas: o núcleo antigo em torno do porto e do Castelo de Santa Ana; a extensa Urbanização de Roquetas, a faixa turística de hotéis e apartamentos colada à Playa Serena; e Aguadulce, um povoado vizinho com porto desportivo e clima mais residencial, já a caminho de Almería. Tudo isso se espalha por uma planície litorânea seca, cercada pelos campos de estufas (os famosos invernaderos) que fazem desta região a “horta da Europa”. É uma cidade plana, fácil de percorrer a pé ou de bicicleta pela paseo marítimo que acompanha o mar por vários quilômetros.
O que fazer em Roquetas de Mar
O passeio começa quase obrigatoriamente pelo Castelo de Santa Ana, uma fortaleza costeira erguida para defender as salinas e os barcos dos ataques de piratas berberes que assolavam este litoral. Hoje recuperado, o castelo funciona como espaço de exposições e fica bem à beira-mar, ao lado do Faro de Roquetas — juntos formam o cartão-postal da cidade, especialmente bonito ao entardecer. Dali vale caminhar pelo porto pesqueiro, onde ainda chegam os barcos com o pescado do dia, e pelo bairro antigo de ruas baixas e caiadas de branco.
Quem viaja com crianças tem dois clássicos por perto. O Aquarium de Roquetas (Aquarium Costa de Almería) reúne tubarões, raias num tanque de toque, peixes do Mediterrâneo e até um setor tropical que recria a bacia do Amazonas. Já o Mario Park, o maior parque aquático da província, fica entre Roquetas e Aguadulce, pertinho da Playa de las Salinas, e tem toboáguas grandes, piscina de ondas e área infantil — perfeito para os dias mais quentes do verão. Outros programas que valem a pena:
- Reserva Natural Punta Entinas-Sabinar — uma faixa selvagem de dunas, sabinas e antigas salinas entre Roquetas e El Ejido, onde dá para avistar flamingos e outras aves aquáticas, sobretudo na primavera e no outono. Um respiro de natureza a poucos minutos da cidade.
- Porto desportivo de Aguadulce — marina cheia de veleiros, com restaurantes de frutos do mar e bares de tapas de frente para os barcos; um bom lugar para o fim de tarde.
- Praça e igreja de Nuestra Señora del Rosario — o coração do casco antigo, onde acontecem as festas patronais e a vida local se concentra fora da temporada.
- Bate-volta a Almería capital — a 20 km, vale conhecer a imponente Alcazaba, uma das maiores fortalezas muçulmanas da Espanha, e o centro histórico da cidade.
As praias de Roquetas de Mar
As praias são o grande motivo da viagem, e aqui elas são largas, compridas e de águas calmas — bem diferentes das praias estreitas de pedra de outros pontos do Mediterrâneo. A mais famosa é a Playa Serena, na zona da urbanização: quase dois quilômetros de areia dourada e fina, com bandeira azul, chuveiros, aluguel de espreguiçadeiras e chiringuitos (os quiosques de praia) ao longo do calçadão. É ideal para famílias, porque o mar entra raso e tranquilo.
No núcleo urbano, a Playa de la Romanilla e a Playa de la Bajadilla ficam a poucos passos do castelo e dos restaurantes, práticas para quem não quer se deslocar. Mais a oeste, perto da reserva natural, a Playa de las Salinas e os trechos perto da Punta Entinas-Sabinar são mais selvagens e vazios. E em Aguadulce há uma praia urbana animada, ótima para esportes náuticos e com toda a estrutura por perto. Para quem topa um pequeno passeio de carro rumo ao leste, o vizinho Parque Natural Cabo de Gata-Níjar guarda algumas das praias mais bonitas e intocadas de toda a Espanha.
O que comer em Roquetas de Mar
Sendo um porto de pesca, Roquetas leva a sério o pescaíto frito — aquela fritura crocante de peixinhos, lulas e tamboril que se come à beira-mar acompanhada de uma cerveja gelada. Vale provar as gambas da região (as de Garrucha, vizinha, têm fama na província inteira), o polvo grelhado, a caballa (cavala) e os arrozes de marisco. Uma tradição muito local de Almería é pedir uma bebida num bar e receber a tapa de graça junto — costume que aqui se mantém vivo, ao contrário de boa parte da Espanha. De sobremesa, procure os doces de tradição árabe e o sorvete artesanal que não falta no calçadão nas noites quentes.
Melhor época para visitar Roquetas de Mar
Almería é uma das regiões mais secas e ensolaradas da Europa, com mais de 3.000 horas de sol por ano, então praticamente qualquer época serve. O auge da temporada de praia vai de junho a setembro, quando o mar fica morno e a cidade enche de turistas espanhóis e estrangeiros — é também quando os preços sobem e o calor do meio-dia aperta. Para aproveitar a praia com menos gente, maio, junho e setembro são meses excelentes, ainda quentes e bem mais tranquilos. O inverno é ameno e ótimo para passear, conhecer o castelo e a reserva natural, embora a água esteja fria demais para banho. Se puder, fuja do pico de agosto, o mês mais cheio e caro do ano.
Como chegar a Roquetas de Mar
O acesso mais prático é pelo Aeroporto de Almería (LEI), a cerca de 25 km, que recebe voos nacionais e algumas conexões europeias sazonais. Do aeroporto, a viagem até Roquetas leva uns 30 minutos de táxi ou carro alugado. Quem chega de fora da Espanha costuma voar até Málaga, com muito mais opções internacionais, e seguir por estrada: são cerca de 2h30 a 3h pela autovia A-7 (a autovia do Mediterrâneo), que corta toda a costa andaluza e passa rente a Roquetas.
De carro, Roquetas se conecta ao resto da Espanha pela A-7 no sentido leste-oeste e pela A-92 rumo a Granada e Sevilha. A partir de Granada são cerca de 2 horas; de Madri, a viagem passa de 5 horas pela A-44. Há ainda ônibus intermunicipais que ligam Roquetas a Almería capital e a outras cidades andaluzas, uma alternativa econômica para quem não quer dirigir. Dentro da cidade, tudo é plano e perto, então a pé, de bike ou com os ônibus urbanos você se vira bem entre o centro, a urbanização e Aguadulce.
Vale a pena visitar Roquetas de Mar?
Vale, sobretudo para quem busca sol garantido, praias largas e tranquilas e bons preços dentro do Mediterrâneo espanhol. Roquetas de Mar não tem a fama de Marbella nem o charme de cidades históricas como Granada, mas entrega exatamente o que promete: dias de praia em família, frutos do mar fresquíssimos, um castelo à beira-mar para fotografar no pôr do sol e a natureza bruta da reserva de Punta Entinas-Sabinar e do Cabo de Gata logo ali. É uma base confortável e econômica para explorar a costa de Almería com calma, longe das multidões dos destinos mais badalados da Espanha.
