Salónica (Thessaloníki) es la segunda ciudad más grande de Grecia y la principal de la región de Macedonia. Está en el golfo Termaico, en la esquina noroeste del mar Egeo, a unos 500 km al norte de Atenas. La fundó en 315 a. C. Casandro y le puso el nombre de su esposa, media hermana de Alejandro Magno. El área metropolitana tiene cerca de 1 millón de habitantes, y el centro conserva murallas bizantinas, iglesias antiguas y un paseo marítimo animado.
La mejor época para visitar Salónica
El verano es caluroso y relativamente seco, con julio y agosto en torno a los 28 °C de media diaria. La brisa del golfo ayuda, pero los días por encima de los 30 °C son comunes. El invierno es frío y ventoso, con enero en torno a 8 °C de media y nieve ocasional, que no suele durar más que unos días. Para caminar por la ciudad sin sufrir, funcionan mejor la primavera y el comienzo del otoño.
Cómo llegar a Salónica
El aeropuerto internacional Macedonia recibe vuelos nacionales e internacionales, y una línea de autobús conecta el aeropuerto con la red de metro. La estación de tren está en el centro. Salónica está a unos 500 km de Atenas, así que lo más común para quien ya está en Grecia es volar o ir por tierra.
Qué hacer en Salónica
El símbolo de la ciudad es la Torre Blanca, en el paseo marítimo. Cerca del centro están el Arco de Galerio y la iglesia de San Demetrio, patrón de la ciudad, declarada Patrimonio Mundial por la Unesco. El Museo Arqueológico guarda piezas desde la Prehistoria hasta la época romana, y tramos de las antiguas murallas se pueden ver en la parte alta. La ciudad alta, Ano Poli, no fue alcanzada por el incendio de 1917, tiene la fortaleza bizantina Heptapyrgion y, en un día despejado, vistas del golfo y hasta del monte Olimpo, a unos 100 km.
La ciudad tiene plazas llenas de bares, como las de Aristóteles, Santa Sofía y Navarino. El barrio de Ladadika es conocido por sus tabernas y su vida nocturna.
Entre las actividades de Civitatis en la ciudad están el Autobús turístico de Salónica, el Free tour por Salónica y el Tour gastronómico por Salónica. Con más tiempo, hay excursiones de día completo a Meteora y a Pella y Vergina, estas dos últimas ligadas a la historia macedonia.
Dónde alojarse
El centro histórico, cerca del paseo marítimo, de la plaza Aristóteles y de Ladadika, te deja la mayor parte del recorrido a pie. Ano Poli ofrece vistas, pero obliga a subir cuestas. La ciudad es grande y se extiende por unos 30 km, así que conviene elegir alojamiento cerca del eje central.
Gastronomía
Como estuvo unos 100 años más que el sur de Grecia bajo dominio otomano, la ciudad conservó un sazón más oriental y usa las especias con más generosidad. Prueba la bougatsa en el desayuno, dulce de crema o salada, y el koulouri como merienda. En Ladadika, las tabernas sirven mezes. El frappé se inventó en la feria internacional de la ciudad, en 1957, pero aquí lo que más se pide es el freddo espresso.
Consejos prácticos antes de ir
- En verano, deja las caminatas largas para primera hora de la mañana o el final de la tarde.
- El invierno es ventoso: lleva abrigo incluso para un día de sol.
- El centro es plano y se recorre a pie, pero los puntos más interesantes están repartidos.
- Salónica es una buena base para Meteora y Vergina, pero son días largos, de 8 a 13 horas.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Sí, sobre todo si quieres una Grecia que no sea solo isla y ruina clásica. Es una ciudad de barrios, cafés y mercados, con capas romana, bizantina, otomana y sefardí. No tiene la grandiosidad de Atenas, pero suele ser más tranquila, y se puede ver lo esencial en dos días.
