Ágios Nikolaos (San Nicolás) es una ciudad de la costa este de Creta, en Grecia, capital de la unidad regional de Lasithi. Está en una península montañosa a orillas del golfo de Mirabello, a unos 63 km al este de Heraclión por carretera. La ciudad tiene unos 12 600 habitantes, y el municipio entero, 27 000 (2011). Lo que la distingue de otras ciudades de Creta es el lago Voulismeni en medio de la ciudad, unido al mar por un canal.
La mejor época para visitar Ágios Nikolaos
Como no hay datos de clima fiables, conviene mirar el pronóstico. Lo que se sabe es que las playas se llenan mucho en verano y que casi todas tienen Bandera Azul. Así que la regla es simple: para playa y paseo en barco, el verano, con la ciudad llena. Fuera de esa época, el movimiento baja y la ciudad está más tranquila. En los años 1980, la ciudad atraía un turismo ruidoso y de mucho alcohol, y una campaña del alcalde de entonces la reorientó hacia un público más tranquilo y de gama más alta.
Cómo llegar a Ágios Nikolaos
Los aeropuertos más cercanos son el de Heraclión (HER) y el de Sitia (JSH), este último con poco movimiento, con pocos vuelos nacionales diarios y algunos chárteres en verano, al menos hasta 2011. La ciudad está servida por la E-75, la carretera principal de Creta, que recorre la costa norte. Hay ferris una o dos veces por semana al Pireo, Santorini, Milos y las islas del Dodecaneso, pero mucha gente prefiere el puerto de Heraclión, con más servicios. En verano, a veces hay catamarán rápido a Santorini.
Qué hacer en Ágios Nikolaos
- Caminar alrededor del lago Voulismeni, de unos 137 m de diámetro y 64 m de profundidad, unido al mar en 1870. Alrededor hay terrazas y el parque público.
- Ir a la playa de Kitroplatia, pequeña y de arena, en el centro, o a las playas de EOT y Ammos.
- Ir hasta Almyros (Ammoudara), a pocos kilómetros y descrita como excelente, o a Kalo Chorio, a 10 km.
- Entrar en el Museo Arqueológico, al norte del lago. La pieza más famosa es la Diosa de Mirtos, una estatuilla minoica de alrededor del 2500 a. C.
- Ver la iglesia de Ágios Nikólaos, de los siglos VIII o IX, con frescos sin figuras, que dio nombre a la ciudad.
Frente a la ciudad están los islotes de Mikronisi y Agioi Pantes, donde vive un grupo de kri-kri, la cabra salvaje de Creta.
Dónde alojarse
La oferta de hoteles dentro de la ciudad es relativamente reducida. Los de cuatro y cinco estrellas se concentran al norte, cerca de Elounda, y hay algunos al sur. Elounda, Plaka y Almyros son las principales localidades de playa de los alrededores. Para quien quiere pasear a pie entre lago, restaurantes y museos, el centro junto al Voulismeni es el lugar indicado.
Consejos prácticos antes de ir
- Reserva pronto para el verano, ya que la oferta de hoteles en la ciudad es corta.
- Si usas ferri, compara los horarios de Ágios Nikolaos con los de Heraclión.
- Muchas playas son pequeñas y algunas no tienen arena, así que lleva zapatos para el agua.
- Un auto (coche) ayuda a llegar a Elounda y a playas más alejadas.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Sí, como base tranquila en Creta, sobre todo para quien disfruta de una ciudad pequeña con puerto, lago y café a orillas del agua. No es una ciudad de grandes monumentos: el palacio minoico de Malia queda a unos 30 km. La ciudad es bonita y pintoresca, pero el encanto dura uno o dos días.
