Kanazawa es la capital de la prefectura de Ishikawa, en la región de Hokuriku, en el centro de Japón. La ciudad tiene unos 466 000 habitantes y está entre los ríos Sai y Asano, con el mar de Japón al oeste. Fue una de las pocas grandes ciudades japonesas que se salvaron de los bombardeos aéreos de la Segunda Guerra Mundial, y por eso conserva buena parte del patrimonio arquitectónico de la era Edo. El clan Maeda gobernó el dominio de Kaga desde el castillo de Kanazawa hasta el final de ese período.
La mejor época para visitar Kanazawa
El clima es subtropical húmedo (Cfa), con veranos calurosos y húmedos e inviernos fríos con mucha nieve. Las medias son más frías que las de Tokio: unos 4 °C en enero, 12 °C en abril, 27 °C en agosto y 17 °C en octubre. En invierno, el parque Kenrokuen luce el yukitsuri, cuerdas en forma de cono que sostienen las ramas de los árboles bajo el peso de la nieve. Es una imagen típica de la ciudad y compensa el frío. Dos festivales marcan el calendario: el Hyakumangoku Matsuri y el Asano-gawa Enyukai.
Cómo llegar a Kanazawa
Desde marzo de 2015, el tren bala Hokuriku Shinkansen une Tokio con Kanazawa en unas 2h30. La ciudad también cuenta con la línea JR Hokuriku y con la Hokuriku Railroad. El aeropuerto más cercano es el de Komatsu, en la ciudad vecina del mismo nombre. Por carretera pasan la Hokuriku Expressway y la Noto Satoyama Expressway.
Qué hacer en Kanazawa
- El Kenrokuen es la parte más famosa de la ciudad. Construido como jardín exterior del castillo, abrió al público en 1875 y se considera uno de los "tres grandes jardines de Japón", con unas 10 hectáreas de árboles, lagos, cascadas y flores.
- El distrito de Higashi Chaya tiene antiguas casas de geishas de la era Edo, con fachadas de madera de dos pisos, al otro lado del río Asano. La niebla de la mañana refuerza el ambiente del Japón premoderno.
- El mercado Omicho, en el centro, es cubierto y data de la era Edo. La mayoría de los puestos vende mariscos y pescados.
- El Museo de la Hoja de Oro Yasue muestra un oficio central en la ciudad: Kanazawa produce el 99 % de la hoja de oro japonesa de alta calidad. La que cubre el Pabellón Dorado de Kioto salió de allí.
- El barrio Nagamachi se vende como el "área de los samuráis", pero casi todas las casas de allí son de la posguerra. Hay pocas casas de samuráis genuinas, así que llega sin expectativas exageradas.
En Civitatis aparecen el tour privado por Kanazawa, de 8 horas, y excursiones de día entero: a Shirakawago (privada o con audioguía) y a Takayama (privada). Para quien llega con poco tiempo, el tour por la ciudad cubre lo esencial.
Dónde alojarse
El centro, cerca del castillo, del Kenrokuen y del mercado Omicho, reúne lo esencial a pie o en autobús. Higashi Chaya está al otro lado del río Asano y es una alternativa para quien busca un ambiente tradicional.
Gastronomía
La ciudad es conocida por la cocina Kaga, con mariscos y pescados como especialidad. El sake de la región también tiene fama de calidad, gracias al arroz de Ishikawa y al agua limpia y abundante de la lluvia de Hokuriku. La hoja de oro aparece hasta en la comida, y la ciudad es famosa por el té con copos de oro.
Consejos prácticos antes de ir
- En invierno, lleva un abrigo grueso: Kanazawa recibe mucha nieve.
- Reserva un día entero para el Kenrokuen y Higashi Chaya; la puerta trasera del castillo está justo fuera del jardín.
- Usa el Shinkansen desde Tokio: son unas 2h30.
¿Lo recomienda Visite o Mundo?
Sí. Kanazawa es una alternativa a Kioto para quien ya vio lo básico de Japón: un jardín de primera línea, un barrio de geishas bien conservado y cocina propia. Dos días bastan, y el tren desde Tokio hace el acceso sencillo.