Port Douglas fica no litoral de Queensland, no nordeste da Austrália, a cerca de 60 km ao norte de Cairns. É uma cidade pequena, com pouco mais de 3.600 moradores no censo de 2021, e está ao lado de duas áreas Patrimônio da Humanidade: a Grande Barreira de Corais e a floresta tropical de Daintree. Para quem viaja, essa vizinhança é o grande trunfo do lugar.
O povoado nasceu como porto depois que descobriram ouro em Hodgkinson, em 1876, e ganhou o nome do ex-premiê de Queensland John Douglas. Quando a ferrovia chegou a Cairns, em 1891, a cidade perdeu o posto de porto principal da região. Um ciclone em 1911 destruiu quase tudo o que existia, e em 1961 restavam só 175 moradores. O turismo voltou a dar vida ao lugar nos anos 1980.
Melhor época para ir
O clima é tropical, com verões quentes e invernos mornos. A chuva forte se concentra de janeiro a março, e fevereiro costuma ser o mês mais úmido. A temperatura do mar vai de 23,7 °C em julho a 29,5 °C em janeiro, bom parâmetro para quem pretende fazer snorkel ou mergulho. A região está sujeita a ciclones e enchentes, então vale acompanhar a previsão se a viagem cair na estação chuvosa.
Algumas datas do ano pesam na escolha. Em maio acontece o Carnivale, com dez dias de programação e um desfile de abertura que reúne mais de 10 mil pessoas. Em junho, a rodovia Captain Cook fecha por um dia para a prova de ciclismo do Ironman, e em outubro é a vez do Great Barrier Reef Marathon Festival.
Como chegar
O aeroporto mais próximo é o de Cairns, a cerca de uma hora de carro. A estrada que liga Cairns a Mossman, a Captain Cook Highway, passa pela cidade.
O que fazer em Port Douglas
- Four Mile Beach: quatro milhas de areia dourada, ou cerca de 6 km, com coqueiros ao longo da orla.
- Passeio ao recife: da marina saem barcos todos os dias para o recife externo e para Low Isles, com mergulho e snorkel. Há excursões de dia inteiro para snorkel na Grande Barreira de Corais e para mergulho.
- Floresta de Daintree: dá para combinar a mata tropical com Mossman Gorge e Cape Tribulation na mesma excursão de dia inteiro, com cerca de 8h30 de duração.
- Hartley's Crocodile Adventures: parque de vida selvagem a 25 km da cidade, com crocodilos, cangurus-arborícolas, casuares, coalas e raposas-voadoras. Também existe excursão organizada, de cerca de 5h15.
- Patrimônio histórico: o cais (Port Douglas Wharf), a igreja St Mary's by the Sea e o museu instalado no antigo tribunal, na Wharf Street.
- Trilhas e golfe: a cidade é conhecida pelas caminhadas e pelos campos de golfe.
Onde se hospedar
Port Douglas virou destino turístico nos anos 1980 e hoje reúne resorts cinco estrelas, campos de golfe e muitos restaurantes. Quem prefere outra base pode ficar em Cairns, a uma hora de carro, e fazer o trajeto de ida e volta nos dias de passeio.
