Darwin é a capital do Território do Norte, na costa norte da Austrália, e a menor das capitais do país, com cerca de 146 mil habitantes. Ela fica no litoral do golfo de Beagle, que se abre para o mar de Timor, e serve de base para quem quer conhecer os parques nacionais do chamado Top End. O nome vem de Charles Darwin: o HMS Beagle entrou no porto em 1839 e o oficial John Clements Wickham batizou o lugar em homenagem ao naturalista que já tinha navegado com ele.
A melhor época para visitar Darwin
O clima é tropical de savana, com duas estações claras. A seca vai de maio a setembro: quase todo dia tem sol, a umidade cai e chove pouquíssimo. É a melhor janela para passear, e também a época dos mercados ao ar livre. Entre outubro e novembro o calor aperta e a umidade sobe, na antessala da estação chuvosa, que concentra a chuva entre dezembro e março, com tempestades e ciclones. De outubro a maio o mar tem águas-vivas letais, e crocodilos-de-água-salgada aparecem em toda a região, inclusive, às vezes, no porto e nas praias. Banho de mar em Darwin exige informação local.
Como chegar a Darwin
O Aeroporto Internacional de Darwin, no subúrbio de Eaton, é o único da cidade e divide as pistas com uma base da Força Aérea australiana. A ferrovia Adelaide-Darwin, concluída em 2004, liga a cidade ao sul do país. Para passeios fora da cidade, como Kakadu, Litchfield e Katherine Gorge, o mais prático é reservar excursão.
O que fazer em Darwin
Darwin foi destruída pelo ciclone Tracy, na véspera do Natal de 1974, e bombardeada pelos japoneses na Segunda Guerra, então restam poucos prédios antigos. O que sobrou de interesse está em outros lugares: museus, mercados, parques e as excursões.
- Mindil Beach: palco dos mercados do pôr do sol, às quintas e domingos da estação seca, e dos fogos do Dia do Território, em 1.º de julho.
- Museu e Galeria de Arte do Território do Norte: explica a história da região, com sala sobre o ciclone Tracy.
- Museu da Aviação de Darwin: a uns 8 km do centro, com um bombardeiro B-52 em exposição permanente.
- Jardim Botânico George Brown e East Point Reserve: bons para observar aves.
Entre as atividades reservadas, o tour por Darwin resolve a primeira manhã. O ingresso do Crocosaurus Cove é a forma mais segura de ver crocodilos de perto. As excursões ao Parque Nacional Kakadu e ao Parque Nacional Nitmiluk, este último com passeio de barco, saem de Darwin e pedem um dia só para elas. A ilha Bathurst também tem excursão própria, e o cruzeiro ao entardecer fecha bem o dia.
Onde se hospedar
O centro, limitado pelas ruas Daly, McMinn, Mitchell e Bennett, concentra bares e restaurantes na Mitchell Street. Quem prefere algo mais residencial encontra os bairros costeiros de Cullen Bay, com sua marina, e Larrakeyah.
Dicas práticas antes de ir
- Não entre no mar de outubro a maio nem nade em rios e lagoas sem informação local sobre crocodilos.
- Darwin está no fuso UTC +9h30 (horário central australiano).
- Leve protetor solar e chapéu para os passeios em parques.
- Em época de chuvas, deixe folga no roteiro para cancelamentos por tempestade.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda, como base para Kakadu e companhia, não como destino em si. A cidade é pequena e rápida de ver; o que vale a viagem é o entorno. Dois ou três dias bastam, e melhor na estação seca.
