Broome é uma cidade de pérolas e turismo na região de Kimberley, no norte da Austrália Ocidental, a cerca de 2.050 km de Perth. Tem cerca de 14,7 mil habitantes e é a maior cidade de Kimberley. Está em terras tradicionais do povo Yawuru, que a chama de Rubibi. Fica numa península que corre de norte a sul, com água dos dois lados: a baía de Roebuck, a leste, e o oceano Índico, a oeste.
A cidade foi escolhida em 1883 e batizada em homenagem a Sir Frederick Broome, então governador da Austrália Ocidental. Nos anos 1880 começou a indústria das pérolas, que em 1910 já fazia de Broome uma das maiores produtoras do mundo. O trabalho era perigoso: o cemitério japonês da cidade guarda 919 mergulhadores que morreram na atividade. Hoje, a fusão de culturas trazida pela pesca de pérolas é celebrada todo ano no festival Shinju Matsuri, o festival da pérola. O centro da cidade, a Chinatown, nasceu em volta dos antigos cais.
Melhor época para ir
O clima é semiárido quente, com duas estações. A seca vai de abril a novembro, com quase todos os dias de céu limpo e máximas de cerca de 30 °C. A chuvosa vai de dezembro a março, com máximas em torno de 35 °C, umidade alta e temporais fortes e imprevisíveis. A chuva soma cerca de 615 mm por ano, e 75% cai de janeiro a março. Também há risco de ciclones tropicais. A água do mar vai de 24,7 °C em julho e agosto a 30,2 °C em março. Para a maioria dos passeios ao ar livre, a estação seca é a mais indicada.
Como chegar
O Aeroporto Internacional de Broome é o centro aéreo regional do noroeste da Austrália Ocidental e a porta de entrada para Kimberley e para as Horizontal Falls. Uma estrada asfaltada de 35 km liga a cidade à Highway 1. Dentro da cidade, a linha 890 do ônibus TransBroome conecta Cable Beach a Town Beach, e a praia fica a 7 km do centro.
O que fazer em Broome
- Cable Beach: com 22,5 km de areia branca, fica a 7 km do centro. O nome vem do cabo telegráfico submarino que liga a cidade à ilha de Java desde 1889, e as marés passam de 9 m. Atrás das dunas fica o parque Minyirr, uma reserva costeira administrada em conjunto com os Yawuru.
- Gantheaume Point: pegadas de dinossauro de cerca de 130 milhões de anos, a 30 m da costa, que só aparecem na maré muito baixa. Há rastros de saurópodes de mais de 1,7 m.
- Town Beach: na baía de Roebuck, é o lugar da Staircase to the Moon, quando a maré baixa e a lua nascendo se combinam e parecem formar uma escada rumo à lua. Nessas noites há feira de comida e artesanato.
- Streeter's Jetty: uma colônia de cerca de 50 mil morcegos-raposa vive nos manguezais ali perto, e eles saem voando no entardecer.
- Baía de Roebuck: parada de milhões de aves migratórias, com o Observatório de Aves de Broome perto da margem norte.
- Sun Pictures: cinema ao ar livre ainda em funcionamento.
Com guia, dá para fazer um tour de 6 horas que junta Broome, Willie Creek e o pôr do sol em Gantheaume Point, e um tour de 12h30 pela península de Dampier, ao norte da cidade.
Onde se hospedar
A cidade se divide entre o centro e Chinatown, junto à baía, e Cable Beach, a 7 km, de frente para o mar aberto. Quem quer a praia fica em Cable Beach, e quem prefere o centro e os restaurantes fica perto dos antigos cais. Na alta temporada, a população cresce bastante, então vale reservar com antecedência.
