Izmir, a antiga Esmirna, fica no litoral do Egeu, no oeste da Turquia, e é a terceira maior cidade do país, atrás de Istambul e Ancara, com mais de 3 milhões de habitantes. A cidade tem mais de 3 mil anos de história urbana registrada, e na época romana a cidade foi uma das Sete Igrejas da Ásia citadas no Apocalipse. Entre os séculos XVII e XIX foi um dos portos mais importantes do mundo, e comerciantes franceses, italianos, holandeses, armênios, judeus e gregos fizeram dela um centro de comércio cosmopolita. Esse passado multicultural também marcou a cozinha local.
Melhor época para ir a Izmir
O clima é mediterrâneo de verão quente: os verões são longos, secos e muito quentes, com máximas de 30 a 36 °C e picos de 40 °C entre junho e setembro. O vento etésio do Egeu, o meltem, sopra com regularidade e alivia um pouco. O inverno é fresco e chuvoso, com máximas de 10 a 16 °C. A maior parte da chuva cai de novembro a março, e entre junho e setembro quase não chove. Para as excursões a sítios arqueológicos ao ar livre, convém fugir do pico de calor.
Como chegar a Izmir
O Aeroporto Internacional Adnan Menderes (ADB) fica no distrito de Gaziemir e tem voos para destinos turcos e internacionais. A rodoviária, a Otogar, atende cidades de todo o país. Por trilho, a cidade tem duas estações históricas no centro, Alsancak, de 1858, e Basmane, de 1866, com trens regionais e linhas de longa distância para Ancara. Dentro da cidade há metrô, bonde, ônibus e balsas urbanas.
O que fazer em Izmir
- Ágora de Esmirna: está bem preservada e funciona como museu a céu aberto, ao pé da colina de Kadifekale.
- Kadifekale: no alto da colina, o antigo castelo é um dos símbolos da cidade, e dali se vê o golfo.
- Torre do Relógio: a torre de mármore de 25 metros, no distrito de Konak, foi projetada em 1901 e tem quatro fontes na base.
- Bazar de Kemeraltı: o mercado histórico, criado na época otomana, fica junto da ágora.
- Sinagogas: são nove, quase todas no bairro judeu de Karatas ou na Havra Sokak, construídas ou refeitas no século XIX.
- Paraíso dos Pássaros: o santuário de Çiğli, perto de Karşıyaka, tem 205 espécies registradas.
Na mesa, destacam-se o boyoz, massa de origem sefardita, o köfte à moda de Izmir e a sopa de tarhana. O tour gastronômico por Izmir, de 5h30, é um jeito de provar essa mistura.
Izmir também é ponto de partida de excursões longas. A excursão a Éfeso leva cerca de 9h30, a Pérgamo, 9 horas, e a que reúne Mileto, Dídimos e Priene, outras 9. Há ainda a excursão a Pamukkale e Hierápolis, de 11h30, e o cruzeiro pela baía de Izmir, de 10 horas. Quem prefere ficar na cidade pode fazer o tour por Izmir, de 5 horas.
Onde se hospedar em Izmir
A região do porto e da Torre do Relógio, em Konak, é uma base central. As estações de Alsancak e Basmane, no centro, ajudam quem planeja seguir de trem para outras cidades.
