Antes de ir: documentos, seguro e chip para o Reino Unido
Southampton é uma cidade portuária de Hampshire, no sul da Inglaterra, a cerca de 130 km a sudoeste de Londres e 32 km a oeste de Portsmouth. Tem pouco menos de 250 mil habitantes e fica no ponto mais ao norte do Southampton Water, onde os rios Test e Itchen se encontram, perto da floresta de New Forest. Foi dali que o Titanic partiu, e 500 dos mortos no naufrágio eram da cidade. Também é o porto de origem do Mayflower, que saiu de lá antes de ser forçado a voltar a Plymouth, e onde se fabricou o Spitfire.
Hoje a cidade é, sobretudo, porto de cruzeiros. Muita gente só a conhece pelo embarque.
A melhor época para visitar Southampton
O clima é oceânico, como no resto do Reino Unido, mas a posição baixa, ao sul e abrigada, a torna uma das cidades mais quentes e ensolaradas do país. O recorde de calor de junho no Reino Unido, 35,6 °C, é dela, desde 1976. Para andar pelas muralhas e pelo porto, de maio a setembro é o mais confortável, e leve sempre um casaco impermeável. Em setembro acontece o Southampton Boat Show, que dura pouco mais de uma semana em Mayflower Park, reúne mais de 600 expositores e é o ponto alto do Sea City, programa anual de abril a setembro.
Como chegar a Southampton
A estação principal é a Southampton Central, com trens para Londres (a linha abriu em 1840), Winchester, Portsmouth, Brighton, Bournemouth, Salisbury, Bristol e Cardiff. Por estrada, a M27 corre ao norte da cidade, a M3 liga a Londres e ao interior do país, e a M271 leva aos Western Docks e ao centro. Quem chega de cruzeiro desembarca no porto, que recebe alguns dos maiores navios do mundo. A Cunard mantém a travessia regular para Nova York a partir daqui.
O que fazer em Southampton
A cidade tem o trecho mais longo de muralhas medievais preservado na Inglaterra, e boa parte delas ainda está de pé. O God's House Tower, de 1417, foi a primeira fortificação de artilharia construída para esse fim no país, e hoje abriga um espaço de arte e patrimônio. O Tudor House Museum, reaberto em 2011 após restauro, e a Medieval Merchant's House completam o circuito de casas históricas.
O SeaCity Museum, na ala oeste do centro cívico, conta a história marítima da cidade e dedica bastante espaço ao Titanic. O Solent Sky é o museu de aviação. Para compras, o Westquay Shopping Centre é o maior centro comercial da cidade. Para teatro, o Mayflower Theatre, com 2.300 lugares, é o maior do sul da Inglaterra fora de Londres e recebe musicais do West End. A Southampton City Art Gallery, no centro cívico, tem coleção de importância nacional.
Não temos passeios de Southampton no nosso catálogo, então não há excursão para indicar aqui.
Onde se hospedar
Para noite antes ou depois do cruzeiro, o centro, perto da estação Southampton Central e do porto, é o mais prático. Quem quer ver mais a região pode ficar perto do New Forest, do outro lado do rio Test.
Dicas práticas antes de ir
- Se você embarca num cruzeiro, chegue um dia antes: atraso de trem ou de voo é o que mais faz perder navio.
- Leve capa de chuva, em qualquer mês.
- Entre as muralhas e o SeaCity Museum, dá para fazer um bom dia de caminhada pelo centro.
O Visite o Mundo recomenda?
Recomenda como parada de um dia, sobretudo para quem já vai embarcar num cruzeiro ou gosta da história do Titanic. Como destino de uma viagem inteira, não: Londres, Winchester e a New Forest, perto dali, costumam ser mais interessantes.
