Antes de ir: documentos, seguro e chip para o Reino Unido
Birmingham fica no centro da Inglaterra, no condado de West Midlands, a cerca de 160 km em linha reta a noroeste de Londres. É a segunda maior cidade do Reino Unido, com mais de 1 milhão de habitantes, e uma das primeiras a viver a Revolução Industrial: a partir de meados do século XVIII, a cidade se encheu de fábricas de armas, relógios, joias e máquinas a vapor, e a população subiu de 15 mil habitantes no fim do século XVII para 70 mil cem anos depois. Dessa fase restou a rede de canais. Na música, a cidade foi berço do heavy metal, com bandas como Black Sabbath e Judas Priest.
Melhor época para ir a Birmingham
O clima é marítimo temperado. Em julho, a máxima média fica perto de 21 °C, e em janeiro, perto de 7 °C. Por ficar longe do mar e em terreno alto, entre 150 e 300 metros de altitude, a cidade tem mais neve do que as outras grandes cidades britânicas. Para andar pelos canais e pelas praças ao ar livre, o verão é mais confortável. Em novembro e dezembro, o Frankfurt Christmas Market, que acontece desde 2001, enche o centro de barracas. Em maio, em geral no feriado de primavera, o Birmingham Pride toma as ruas do bairro gay.
Como chegar a Birmingham
A cidade é um nó de estradas, trilhos e canais. O aeroporto fica a 9,7 km a leste do centro, em Solihull, e a estação New Street é a mais movimentada do Reino Unido fora de Londres, com trens para Londres, Glasgow e Edimburgo. Moor Street e Snow Hill são os terminais dos trens que vêm de Londres Marylebone. Dentro da cidade, há ônibus e o bonde West Midlands Metro, que voltou às ruas do centro em 2015 e 2016.
O que fazer em Birmingham
- Birmingham Museum & Art Gallery: é conhecido pelos pré-rafaelitas, e guarda também obras de Bellini, Rubens e Canaletto, além de cerâmica e metalurgia.
- Thinktank: museu de ciência com cinema de tela gigante, planetário e a máquina de Smethwick, a mais antiga máquina a vapor em funcionamento do mundo.
- Birmingham Back to Backs: o último pátio sobrevivente de casas geminadas pelos fundos da cidade.
- Cadbury World: museu sobre a produção do chocolate e a história da empresa.
- Canais e Brindleyplace: a rede de canais da Revolução Industrial hoje serve ao lazer, e áreas industriais como Brindleyplace e The Mailbox foram revitalizadas.
- Symphony Hall e Hippodrome: o primeiro é a casa da orquestra sinfônica da cidade, e o segundo, do Birmingham Royal Ballet.
Quem prefere ir com guia encontra o free tour por Birmingham, de 1h45, e a visita guiada de 1h30. Para família, há os ingressos do SEA LIFE Birmingham, do Cadbury World e do LEGOLAND Birmingham.
Na mesa, a cidade ficou conhecida pelo balti, um tipo de curry criado ali, e pelo chamado Balti Triangle. Marcas de comida como o chocolate Cadbury, o chá Typhoo e o molho HP também nasceram em Birmingham.
Onde se hospedar em Birmingham
O centro, perto da estação New Street, concentra boa parte dos museus, do comércio e das salas de espetáculo. A região de Brindleyplace, junto aos canais, é outra base conveniente, e é lá que fica o SEA LIFE.
