Malé é a capital e a maior cidade das Maldivas, na borda sul do atol Kaafu. Em 2022, a cidade tinha 211.908 habitantes numa área de apenas 1,9 km², o que a põe entre as mais densamente povoadas do mundo. A ilha central é quase toda ocupada por construções. Malé foi a ilha do Rei, de onde reinaram as antigas dinastias do país, e hoje concentra a sede do governo, o porto comercial e a maior parte dos ministérios.
Melhor época para ir a Malé
O clima é de monção tropical. A estação chuvosa vai de abril a janeiro, e a mais seca, só fevereiro e março. As temperaturas variam pouco o ano todo: a máxima média é de 30 graus e a mínima, de 26,5. A chuva soma pouco mais de 1.900 mm por ano. Quem prefere menos chuva deve mirar fevereiro e março, os meses mais secos.
Como chegar a Malé
O Aeroporto Internacional Velana fica na ilha vizinha de Hulhulé, e desde outubro de 2018 a ponte Sinamalé liga as duas ilhas, então dá para ir do aeroporto a Malé por estrada. Antes da ponte, a travessia era feita por ferry frequente. É o principal aeroporto das Maldivas e tem uma base de hidroaviões usados nos deslocamentos internos. A cidade também tem ferries públicos regulares para Villimalé, Hulhumalé, Thilafushi e Gulhifalhu, e há lanchas fretadas e outros barcos particulares.
O que fazer em Malé
O palácio real e os fortes que cercavam a cidade foram demolidos depois da abolição da monarquia, em 1968, quando Malé foi remodelada. Restaram o prédio do Museu Nacional, antiga residência do último sultão, e a Mesquita de Sexta-feira, a Hukuru Miskiy, do século XVII, construída de pedra de coral e considerada uma das mais antigas do país. Em frente à mesquita fica o Medhu Ziyaaraiy, o túmulo de Abu al-Barakat Yusuf al-Barbari, a quem se atribui a conversão das ilhas ao islã, em 1153.
Malé é também o centro comercial do país e tem o porto principal, numa área de terra ganha ao mar. A visita guiada por Malé, de 3 horas, ajuda a entender o que sobrou da história. Quem quer ir além pode pegar a visita guiada por Malé com excursão a Villimalé, de 7 horas.
Para o mar, há o snorkel nas Maldivas, de 2h30, o passeio de barco ao entardecer com snorkel, de 4 horas, e a excursão às ilhas de Himmafushi e Huraa, de 6h30. A cidade é dividida em seis partes: quatro na ilha de Malé, Villimalé, que já foi resort e antes disso prisão, e Hulhumalé, uma ilha artificial habitada desde 2004.
Onde se hospedar
O turismo é a maior indústria das Maldivas e responde por 28% do PIB do país. Malé tem muitas atrações turísticas e resorts próximos, mas a hospedagem na própria capital é de cidade. Hulhumalé, ligada ao aeroporto por uma via, é uma alternativa. Em alta temporada, reserve com antecedência.
